更讓人驚喜的是，在小九九的“協助”下，催化丹的研究取得了突破性進展。
透過感受小九九體內的能量流動，研究人員發現催化丹的真正作用不是直接提供能量，而是“啟用”生物體自身的潛能！
“就像鑰匙開鎖，”秦洛興奮地解釋，“它激活了某些沉睡的基因或能量通道！”
這個發現意義重大。這意味著催化丹可能對幾乎所有生物有效，而且副作用極小。
然而，小九九最引人注目的不是它的科研價值，而是它的...“網紅潛質”。
不知從何時起，這隻聰明可愛的小白狐成了研究院的吉祥物。弟子們喜歡在工作間隙逗它玩，它也會配合地賣萌打滾，偶爾還會“幫忙”遞個工具什麼的——雖然經常遞錯。
最轟動的一次是丹塔長老來訪時，小九九竟然叼來一份最新研究報告，放在客人面前，還用爪子指著其中的資料圖表，嚶嚶叫著，彷彿在講解。
長老先是一愣，隨即哈哈大笑：“這狐狸精，成精了！成精了！”
從此，“研究院有隻狐狸精”的訊息傳遍全宗。每天都有弟子跑來“圍觀神獸”，甚至有人帶著靈果來“上供”。
小九九來者不拒，吃完還知道作揖感謝，萌翻一眾弟子。有人偷偷畫了它的畫像在宗內流傳，被戲稱為“九爺”。
蘇妙儀無奈地發現，她需要專門安排弟子管理“圍觀秩序”，以免影響正常工作。
秦洛卻從中看到機會。他讓小九九參與一些公開實驗演示，透過它的“表演”來普及科學知識。
比如演示能量穩定時，小九九會蹲在裝置旁，當能量穩定時亮綠燈，它就跟著點頭；能量失控亮紅燈，它就捂住眼睛搖頭。生動形象的演示讓深奧的原理變得易懂。
最受歡迎的是“安全實驗秀”。小九九扮演“安全監督員”，看到錯誤操作就亮紅燈叫嚷，看到規範操作就亮綠燈鼓勵。弟子們在歡笑中學到了安全規範。
漸漸地，小九九成了科學研究院的“形象代言”。它的畫像被印在安全手冊上，它的“名言”（透過靈意轉換得出的簡單短語）被做成標語：
“能量失控，九爺頭疼” “規範操作，靈果管夠” “科學煉丹，九爺點贊”
甚至開發了以它為原型的周邊產品：九爺公仔、九爺表情符、九爺安全手冊...
玄靈子宗主某次視察時，看到研究院裡人手一個“九爺公仔”，哭笑不得：“你們這是研究院還是雜耍團？”
但當他看到弟子們透過這種輕鬆的方式學習複雜知識時，又不禁點頭：“寓教於樂，倒也是個辦法。”
小九九的存在，不僅推動了科研進展，更改變了研究院的氛圍。原本嚴肅的科研場所，因為這隻小狐狸而多了幾分生機與樂趣。
甚至有人開玩笑說：“拜九爺，不炸爐。”
當然，秦洛沒有忘記科研的嚴肅性。在小九九的幫助下，他們終於初步破解了催化丹的作用機理，併成功研製出更安全的改良版本。
是夜，實驗室只剩秦洛和小九九。小傢伙趴在他腿上，享受著撓下巴的服務。
“謝謝你，小九九。”秦洛輕聲道，“你幫了大忙。”
小九九抬起頭，用溼漉漉的鼻子碰碰他的手，眼中閃著智慧的光。然後它跳下地，用爪子在地板上劃拉起來。
這次它畫的，是一個簡單的心形。
秦洛愣住了。隨即失笑，輕輕揉了揉小傢伙的腦袋。
科學的道路是嚴謹的，但也不妨多一點溫暖與趣味。
完章四十二第
