“織盾專案”在艱難中穩步推進。基於小九九的發現，融合了數學邏輯與靈性感知的新型“惡意意圖探測器”已初步成型，雖然精度有待提高，但至少不再像之前那樣草木皆兵。學習型護盾的雛形也開始在幾個非關鍵系統上進行測試。
然而，所有人都清楚，真正的考驗尚未到來。那個隱藏在迷霧中的對手，絕不會坐視他們建立起有效的防禦。
這一夜，月黑風高。濃厚的烏雲遮蔽了星月，青嵐宗群山隱匿在深沉的黑暗中，唯有各峰零星的燈火與巡邏弟子手中法器散發的微光，在夜幕中搖曳。
秦洛仍在“織盾專案”的主實驗室裡，對著一個複雜的三維靈絡模型進行除錯。蘇妙儀在一旁整理著最新的檢測資料。鐵大錘則帶著幾個弟子，對實驗室本身的防護陣法進行最後一次加固檢查。
“不對勁。”小九九原本蜷在角落打盹，忽然豎起耳朵，九條尾巴的毛微微炸開，她碧色的眼眸在黑暗中閃爍著警覺的光，“外面……太安靜了。”
幾乎在她話音落下的同時——
“嗡——！！！”
一聲尖銳到幾乎要撕裂耳膜、卻又並非透過空氣傳播，而是直接作用於靈魂層面的尖嘯，毫無徵兆地席捲了整個青嵐宗！
這尖嘯聲中蘊含著難以言喻的混亂與惡意，彷彿來自九幽深淵的詛咒。宗門內所有築基期以下的弟子，瞬間抱頭慘叫，七竅中滲出絲絲血跡，神識遭受重創！就連金丹期的修士，也感到神魂震盪，靈力運轉瞬間滯澀！
“敵襲——！”淒厲的警報鐘聲這才姍姍來遲，打破了死寂。
實驗室內的燈光劇烈閃爍，靈能投影屏上的模型瞬間崩潰成亂碼。秦洛猛地站起，臉色劇變：“是精神衝擊！混合了那種‘模因汙染’的特性！”
“防護大陣正在遭受高強度攻擊！”蘇妙儀瞬間連線到宗門總控符陣，光幕上顯示，籠罩整個宗門的“九宮寰宇大陣”的光幕正在劇烈波動，無數扭曲的、如同活物般的黑影，正附著在光幕上，瘋狂啃噬著陣法能量！它們沒有固定形態，時而如煙似霧，時而凝聚成猙獰的鬼爪或利齒，發出的正是那擾人心神的靈魂尖嘯！
“他孃的！終於肯露面了！”鐵大錘怒吼一聲，抓起他那柄門板似的巨錘，“煉器堂的！跟老子出去，錘爛這些鬼東西！”
“別衝動！”秦洛一把拉住他，“物理攻擊對它們效果不大！它們是能量體，而且攜帶汙染！蘇師姐，啟動‘織盾-淨光’協議！”
蘇妙儀立刻在控制檯上操作。剎那間，佈置在宗門各處的、原本用於檢測的“多維靈能特徵篩網”節點，光芒大盛，發射出柔和卻帶著淨化之力的乳白色光束，如同探照燈般掃向那些黑影。
“嗤嗤嗤——”
被白光掃中的黑影，發出如同冷水滴入熱油的聲響，表面冒出黑煙，動作明顯遲滯了一些。然而，它們數量太多，而且白光似乎只能抑制，無法徹底消滅。更多的黑影繞過白光，繼續攻擊大陣，甚至有些開始嘗試穿透能量稍弱的區域。
“檢測到高強度汙染源，座標：山門東南五十里，陰風澗！”控制檯發出急促的警報。
“那裡是廢棄的靈礦坑，靈氣紊亂，是藏身的絕佳地點！”玄靈子的聲音透過傳訊符傳來，帶著凝重，“秦洛，這裡交給我們維持大陣，你帶精銳弟子，直搗黃龍！務必切斷源頭！”
“明白！”秦洛眼中寒光一閃，“大師姐，鐵師兄，小九九，我們走！趙小明，你帶‘織盾’小組留守，全力維持淨光系統，協助防禦！”
四人化作四道流光，衝破實驗室頂棚，直奔陰風澗而去。沿途，可以看到各峰長老和精英弟子已經與滲透進來的零星黑影交戰。劍光、法術與那詭異的黑影碰撞，爆發出陣陣能量漣漪。淨光系統提供的壓制，讓弟子們勉強能夠抗衡，但形勢依然不容樂觀。
陰風澗，顧名思義，是一處終年颳著刺骨陰風、深不見底的峽谷。還未靠近，一股濃郁的血腥味和令人作嘔的腐敗氣息便撲面而來。峽谷上空，黑雲壓頂，翻滾的黑影如同潮水般湧出。
“佈置‘四象伏魔陣’！”蘇妙儀清喝一聲，雙手結印，青龍、白虎、朱雀、玄武四象虛影在空中凝聚，散發出煌煌正氣，暫時驅散了前方的黑暗，清出一片通道。
四人毫不猶豫地衝入峽谷。
谷內景象更是駭人。兩側巖壁上爬滿了扭曲蠕動的黑影，地面則是一個巨大的、由鮮血和未知骸骨勾勒出的邪惡祭壇。祭壇中央，懸浮著一個模糊不清、不斷變換形態的暗影核心，它如同一個跳動的心臟，每一次搏動，都散發出強烈的靈魂尖嘯和模因汙染，並催生出更多的黑影。
祭壇周圍，站著十幾個身披黑袍、看不清面容的身影，他們身上散發著與黑影同源，卻更加強大精純的黑暗氣息。
“果然是你們這些見不得光的老鼠！”鐵大錘怒吼，巨錘帶著萬鈞之力，轟向祭壇。
為首的一個黑袍人抬起頭，兜帽下是一片深邃的黑暗，只有兩點猩紅的光芒閃爍。他隨意一揮手，一道凝練如實質的黑影盾牌浮現。
