倫理委員會的彈劾風波在玄靈子宗主的強勢裁決下暫時平息，但“時痕道丹”所帶來的波瀾卻遠未止息。儘管秦洛等人嚴密封鎖訊息，天道誓言也足夠可靠，但“歲月之氣”現世時那獨特的法則漣漪，如同在平靜的湖面投下巨石，其波動終究難以完全掩蓋。
青嵐宗外，三千里，一處荒蕪的山谷上空。
空間如同水波般盪漾，下一刻，一道狹長的、邊緣閃爍著不穩定幽光的裂隙被強行撕開。四道身影從中邁步而出，氣息晦澀而陰冷，與周圍天地靈氣格格不入。
為首者，身披暗紫色斗篷，面容籠罩在陰影中，只露出一雙沒有絲毫感情的眼睛，瞳孔深處彷彿有無數時鐘指標在瘋狂倒轉。他名為時影，來自一個古老而隱秘的組織——“時序遺民”。他們自稱是某個在時間亂流中失落文明的倖存者，世代追尋並試圖掌控時間的力量。
時影身後，跟著三名形態各異的同伴：一名手持扭曲木杖，杖頂鑲嵌著一顆不斷開合的眼球的老嫗——預視者；一名身材魁梧，皮膚呈現出岩石般灰敗色澤，行動間有砂礫簌簌掉落的巨漢——崩巖；還有一名身形飄忽不定，彷彿隨時會融入陰影的瘦小男子——幽匿。
“錯不了，時影大人。”預視者杖頂的眼球死死盯著青嵐宗的方向，聲音沙啞如同砂紙摩擦，“那股波動……雖然短暫，但確是‘源初時光’的氣息！純淨而強大，遠超我們收集到的那些時光碎片！”
時影冰冷的眼中閃過一絲狂熱：“能引發如此純淨時光漣漪的，要麼是逆天的時空異寶出世，要麼……就是有人觸碰了我們一族追尋萬載的‘時間本源’！青嵐宗……那個近些年聲名鵲起，搞什麼‘科學修仙’的宗門？”
幽匿的聲音從陰影中飄來：“情報顯示，青嵐宗最近封鎖了一片區域，能量反應異常，疑似在進行某種禁忌實驗。結合這時光波動，八成與他們有關。”
崩巖扭了扭脖子，發出岩石摩擦的嘎吱聲，甕聲道：“管他什麼科學修仙，搶過來便是！阻撓者，碾碎！”
時影點了點頭，斗篷無風自動：“‘時痕道丹’……若真能凝聚歲月，助長修為，必是我等重現先祖榮光的關鍵！行動務必迅速、隱秘！預視者，干擾天機，遮蔽此地因果。幽匿，先行潛入，摸清目標位置。崩巖，隨我準備正面施壓。若肯交出，或可留其宗門傳承；若是不肯……”
他眼中寒光一閃，周身時間流速彷彿都微微一滯，“……便讓這青嵐宗，體會一下時光腐朽的滋味！”
……
青嵐宗，維度工廠外圍警戒區。
秦洛剛剛完成了一份關於時間加速技術初步應用的可行性報告，揉了揉眉心。雖然倫理委員會的麻煩暫時解決，但他心頭那股莫名的緊迫感卻並未消散。科學家的直覺告訴他，如此巨大的能量和法則擾動，不可能完全不引起外界的注意。
“不對勁。”秦洛猛地站起身，看向監控整個宗門靈脈波及範圍的大型法陣控制檯。螢幕上，代表宗門西北方向三千里外的一片區域，靈機反饋出現了一絲極其微弱的、不和諧的“滯澀感”，彷彿那裡的時間流逝比周圍慢了一拍。
“有入侵者！目標很可能就是我們！”秦洛立刻透過量子通訊符向蘇妙儀、鐵大錘以及剛剛獲得正式弟子身份，正在興奮適應新道袍的小九九發出警報。
幾乎在警報發出的同時——
嗡！
維度工廠上方的天空，光線驟然暗淡，彷彿被蒙上了一層灰色的薄紗。一股沉重、粘稠的力量籠罩下來，工廠內那些精密儀器發出的嗡鳴聲都變得遲緩、拉長。所有身處其中的人，都感到一種莫名的疲憊感，彷彿生命力在悄然流逝。
“時間延緩力場！”秦洛眼神一凜，對方果然是衝著時間技術來的，而且一來就施展出如此手段！
“找到你了！”一個陰冷的聲音直接在秦洛腦海響起。下一瞬，他身旁的空間如同玻璃般碎裂，一道幽暗的匕首無聲無息地刺向他的後心，速度快到極致，卻又帶著一種時間加速的詭異感！
幽匿！他憑藉詭異的時間潛行能力，竟然突破了外圍防禦，直接出現在了核心區域！
這一擊，凝聚了幽匿畢生修為，更是疊加了時間加速，力求一擊必殺！
然而，就在匕首即將觸及秦洛道袍的瞬間——
“砰！”
一聲沉悶的撞擊聲響起。一隻覆蓋著岩石般鎧甲的巨大拳頭，後發先至，精準地轟擊在幽匿出現的空間節點上！是鐵大錘！他一直在附近維護丹爐，收到警報的瞬間就趕了過來，千鈞一髮之際，憑藉煉器宗師對物質和能量結構的極致敏感，預判了對方的攻擊軌跡！
幽匿悶哼一聲，身形從虛空中被硬生生震出，眼中閃過一絲驚愕。他沒想到對方的反應如此之快，力量如此之剛猛！
“藏頭露尾的鼠輩！也敢動我青嵐宗的人？”鐵大錘怒吼一聲，周身氣血沸騰，那岩石般的皮膚下彷彿有熔岩在流動。他雙拳一碰，發出金鐵交鳴之聲，主動朝著幽匿撲去！兩人瞬間戰作一團，鐵大錘勢大力沉，每一拳都撼動虛空；幽匿身形鬼魅，匕首揮舞間帶著道道時間切割的漣漪，兇險異常。
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