八小時工作制像一道無形的結界，將維度工廠與虎視眈眈的異維度觀察者們暫時隔開。工廠的修復與升級進度顯著加快，但新的問題接踵而至——如何支付報酬？
這並非簡單的靈石或金銀問題。來自不同維度的工匠、學者、甚至是被“僱傭”來充當臨時護衛的異界戰士，他們需要的報酬千差萬別。深淵惡魔要求靈魂晶石，機械生命需要稀有合金，元素生物渴望純淨能量核...更麻煩的是，這些來自不同維度的僱員之間，常常因報酬不公而爆發衝突。
“憑什麼他們鐵幕帝國的日薪是3單位零素合金？我們深淵的魔將才給2顆劣質魂晶？”一個六臂修羅踹翻了臨時食堂的桌子，岩漿般的唾液滴落在地面發出嗤嗤聲響，“看不起我們深淵？”
對面一隊機械戰士立刻舉起脈衝槍，電子眼閃爍著紅光：“根據《泛維度價值評估表》，零素合金的熵減指數是魂晶的1.5倍。計算無誤。”
“算你媽！”六臂修羅的另外五隻手臂同時抽出魔兵，眼看就要血濺五步。
“都住手！”
一道銀色指標精準地釘在雙方之間的地面上，時間流速瞬間變得粘稠，讓所有動作都慢了下來。正洛從控制中心走出，身後跟著抱臂冷笑的暗洛。
“報酬問題，今日解決。”正洛掃視著越聚越多的異維度僱員，“從即日起，實行 ‘按維度結算’ 制度。”
全息投影展開，複雜的多維座標系在空中旋轉。每個維度都有一條獨特的價值曲線，與中央的“基準維度指數”動態關聯。
“什麼意思？”一個星界法師皺眉。
暗洛一腳踢飛還在掙扎的六臂修羅，獰笑著解釋：“簡單說，幹一天活，按你老家最缺的東西發工資。”
他指向投影：“比如深淵維度，魔氣汙染度近期飆升，淨化符陣的價格指數已經漲了300%。所以今天在深淵維度幹活的，工資按淨化符陣結算。”
剛剛還怒氣衝衝的惡魔們突然安靜了，幾個高階惡魔開始竊竊私語——淨化符陣在深淵確實是有價無市的硬通貨。
“這不公平！”機械神教的指揮官抗議，“根據計算，這樣會導致報酬體系失衡...”
話音未落，暗洛的噬界凶神虛影突然撲向一臺工程機甲，在所有人反應過來前，已經將機甲的核心能源拆下吞掉。機甲轟然倒地。
“現在能源核心在機械維度的稀缺指數，”暗洛舔了舔嘴唇，“是不是該重新計算了？”
全場死寂。
正洛適時接話，調出即時資料：“根據動態演算法，現在機械維度的工資係數上調20%，按高純度能源結算。”
機械戰士們面面相覷，最終默默抬走了癱瘓的同伴。很顯然，這兩個管理者一個唱紅臉一個唱白臉，根本不給討價還價的餘地。
然而，總有人不信邪。
三天後的深夜，維度工廠最重要的時間校準中心突然警報大作。當值班弟子趕到時，只見七個不同維度的僱員正在混戰——星界法師用星辰鎖鏈捆著深淵魔匠，元素長老用熔岩灼燒著機械工程師...而他們爭奪的，是剛剛除錯好的“跨維度價值天平”核心部件。
“放下！”值班弟子剛舉起法器，就被一道陰影擊飛。
暗處走出三個身披斗篷的身影，分別來自陰影維度、噩夢維度和欺詐維度。他們策劃已久，就是要趁亂奪走能決定所有維度工資的核心裝置。
“按維度結算？”陰影使者冷笑，“等我們掌控了價值天平，要讓你們全都白乾活！”
噩夢編織者揮手撒出大片黑霧，霧中浮現出所有人最恐懼的景象。在場的僱員們頓時陷入混亂，有的抱頭慘叫，有的開始攻擊同伴。
就在欺詐維度代表即將觸碰到價值天平的瞬間，整個校準中心的時間突然靜止了。
不是比喻，是真正的時間靜止。飄散的黑霧凝固在空中，飛濺的唾液停在半路，所有人保持著上一秒的動作，如同琥珀中的昆蟲。
