“源初法則試驗場”的座標，如同一個散發著不祥氣息的墨點，烙印在星圖最邊緣的黑暗區域。那裡是連星光都似乎被吞噬的絕地，是“源初文明”進行危險法則實驗的墳場，其內充斥著扭曲的物理規則、失控的造物以及萬古不散的致命輻射。前往那裡，無異於闖入一座佈滿陷阱的、神明遺留的瘋狂迷宮。
青嵐號內部，氣氛凝重如鐵。秦洛的身體狀況依舊糟糕，大部分時間需要躺在特製的維生艙內，依靠藥物和靈液吊住性命，只有關鍵時刻才能短暫甦醒，依靠意志力進行指揮。修復“永珍源爐”所需的材料和晉升“四級創生”丹道的契機或許就在那裡，但所有人都明白，這趟旅程九死一生。
然而，就在青嵐號進行著最後補給和裝置升級，準備踏上這絕望遠征的前夕，一個意想不到的契機，伴隨著一場突如其來的危機，降臨了。
這一日，火星基地外圍的預警陣法再次發出了尖銳的警報！但這一次，並非敵襲，而是檢測到了大規模、非惡意的空間躍遷波動！
只見火星軌道附近的虛空之中，如同雨後春筍般，瞬間冒出了成千上萬艘形態各異、大小不一的星艦！這些星艦並非戰艦，更像是商船、科考船、探險艦甚至是一些奇特的生物巢穴！它們來自星域的各個角落，乃至更遙遠的、青嵐宗都未曾接觸過的未知文明！
這些星艦似乎遵循著某種古老的協議，並未靠近火星，而是在一片相對穩定的虛空中自發地停泊、連線，很快便形成了一片龐大無比、燈火輝煌、如同星空城市般的臨時聚集區！無數道牽引光束和太空橋樑在艦船之間架設起來，形成錯綜複雜的通道。
更令人驚奇的是，在這些星艦聚集區的中央虛空，一座完全由能量構成的、巨大無比的、不斷變換著各種商品虛影的七彩拱門，正在緩緩成型！拱門之上，用宇宙通用語（一種精神意念資訊流）閃爍著幾個大字——
“泛宇宙週期性自由貿易市場——‘萬界星墟’，第柒仟肆佰貳拾壹紀元，第三旋臂分割槽，臨時開市！”
萬界星墟？！宇宙市場？！
火星基地和青嵐號內，所有人都被這突如其來的、宏大到超乎想象的景象驚呆了！
就連見多識廣的玄靈子和剛剛被緊急喚醒的秦洛，也感到難以置信。宇宙中，竟然存在著如此規模、如此規律的跨文明集市？！
“檢測到海量未知通訊請求！資訊流……無法完全解析！”通訊弟子手忙腳亂。
很快，一道帶著友好、中立、卻不容置疑威嚴的精神意念，如同廣播般，傳遍了整個火星基地和青嵐號：
“通告此片星域新晉文明——青嵐宗。吾乃本屆‘萬界星墟’臨時管理員，編號-C。依據《泛宇宙文明接觸與貿易基本準則》，‘萬界星墟’已於此空域臨時錨定，開市期為一個標準宇宙月。在此期間，任何遵守市場規則的文明及個體，均可入內進行資訊、物資、技術交易。嚴禁任何形式的武力衝突，違者將受墟規制裁。”
市場管理員？宇宙準則？資訊、物資、技術交易？
秦洛躺在維生艙中，眼中卻爆發出灼熱的光芒！這簡直是瞌睡遇到了枕頭！青嵐宗，不，是整個聯盟，現在最缺的就是資訊、資源和技術！尤其是關於“源初文明”、關於對抗“黯星吞噬者”（熵增獠牙）、關於修復“永珍源爐”和提升丹道等級的情報！
“這是一個千載難逢的機會！”秦洛的聲音透過擴音器在艦橋響起，雖然虛弱，卻帶著難以抑制的激動，“我們必須進入這個市場！”
“可是，秦師弟，你的身體……”蘇妙儀擔憂道。
“無妨，維生艙可以移動。讓炎（紅毛）陪我進去，它有源初血脈，或許能辨認出我們需要的東西。”秦洛決斷道，“玄靈子長老坐鎮基地和青嵐號，師姐，你挑選一支精幹的、包含各領域專家的隊伍，隨我一同進入‘萬界星墟’！”
機遇往往伴隨著風險。這未知的宇宙市場，規則不明，強者林立，誰也不知道里面等待著的是什麼。
但，他們沒有選擇。
很快，一艘小型、經過偽裝、卸除了大部分武器的青嵐宗探索艇，載著秦洛（在移動維生艙中）、蘇妙儀、炎，以及數名精通交易、鑑定、情報分析的弟子，脫離了青嵐號，朝著那片璀璨而神秘的“萬界星墟”駛去。
穿過那巨大的七彩能量拱門，彷彿穿過了一層水膜，眼前的景象豁然開朗。
內部並非冰冷的太空，而是一個被巨大能量場籠罩的、模擬出適宜多種生命形態生存環境的奇異空間。天空是流動的星雲，腳下是光滑如鏡、不知材質的平臺。無數奇形怪狀的“店鋪”懸浮在空中或坐落於平臺上——有的是一座移動的城堡，有的是一棵散發著瑩瑩光芒的巨樹，有的乾脆就是一個不斷變換形態的能量生命體！
來自宇宙各個角落、形態各異、科技水平或修煉體系截然不同的種族穿梭其間。有高達數丈、渾身覆蓋岩石的矽基生命；有如同水母般漂浮、散發著精神波動的能量體；有駕馭著生物機甲、科技感十足的類人種族；也有仙風道骨、御劍而行的修真者（顯然來自其他星域）……語言、意念、資料流在這裡交織，構成了一幅光怪陸離的宇宙眾生相。
青嵐宗眾人的到來，引起了一些存在的注意，但更多的只是漠然一瞥。在這裡，似乎什麼樣的怪誕存在都不足為奇。
“先收集資訊，瞭解市場規則和物價。”秦洛在維生艙中下令。
蘇妙儀帶領弟子們分散開來，小心翼翼地與一些看起來較為友善的種族進行接觸，用攜帶的一些通用能量晶體（靈石提純物）和低階丹藥進行試探性交易，同時收集情報。
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