隨著日頭偏高，漸漸有人身子佝僂下去。
韓元修額頭的汗漬順著鬢髮滑下，他也不敢抬手去擦。
他十分清楚這次兒子定是保不住了，跪在這裡，只為求陛下看在他多年勤懇的份上，能保住官職。
竇大人本就升遷無望，此次被兒子連累，怕是烏紗帽不保。
文昌伯本是世襲伯爵，可文昌伯世子是當著周暄的面行兇，別說世襲的爵位，就這麼一位獨子，要是沒了伯府也就到頭了。
文昌伯呆滯地看著泛光的地板，陣陣出神。
竇大人聲音沙啞試探著：“韓大人，您說陛下會留他們一命嗎？”
韓元修舔舔乾裂的嘴唇：“各位大人，還是想想能不能保住自己的命吧！”
正在此時，掌事太監吳公公面色肅然地走來，他望望跪著的大人們，搖搖頭吩咐：“來人，將大人們都送回去歇息！”
說完轉身就走，竇大人伸手去抓他的袍角，可跪了多時腿上無力，一個不慎跪趴在地上，疼得齜牙咧嘴。
懇求道：“吳公公，公公請留步！能否告知我等陛下怎麼說！”
吳公公扯扯衣袍沒扯動，神情無奈：“諸位大人還是早些回去，陛下恩德，準諸位大人好酒好菜再送送親子，快回去吧！”
聽得此話，文昌伯癱倒下去，竟嗚嗚嗚放聲大哭起來。
吳公公能得陛下信任多年，自是懂得各種場合變通，陛下派他出來，也是想讓他傳達聖意。
他俯下身壓低聲音：“陛下能留全屍已是看在各位大人為朝廷付出這麼多年的份上，可此案非同小可，老奴奉勸一句，諸位切莫再生事端，免得殃及自身啊！”
韓元修一個怔神，隨即跪地叩首，高呼：“老臣謝陛下恩典！”
其他大人也反應過來，紛紛感謝聖恩。
吳公公見他們已是明白，便不再多言，吩咐內侍們將人都送出宮去。
看著幾位年邁的大人由內侍攙扶著，踉蹌離去的背影。
吳公公長嘆：想不到，不聲不響的凌大人有如此能耐，居然截胡了周暄的功勞……
景仁帝聽完周暄和凌旭朝的案情彙報後，又單獨留下週暄和林相詢問。
本來此事由林相和吳御史發現，交由龍影衛處理，卻沒想到凌旭朝以大理寺早已得到有多名孩童走失的訊息，順藤摸瓜找到了賊窩。
凌旭朝呈上的證據清晰，且有跡可循。
周暄唯恐景仁帝誤會他想邀功，主動開口：“此案多虧了凌大人，才能一舉清查此案，微臣所做所知不及凌大人。”
景仁帝見他神情沒有絲毫不滿，暗自滿意：“確實凌旭朝為首功，他為官數年，朕多次聽大理寺卿誇獎，說他才思敏捷，心細如髮，極擅探案，朕心甚慰。”
“懷瑾，你能在短短兩日便找到巢穴，龍影衛交到你手裡，朕果然沒有看錯人！”
周暄躬身拱手：“微臣不過盡分內之事。”
“只是，那些孩子如何安置，朕想聽聽你們的意見。”
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