林娘子一一謝過，又抱了抱妞妞，妞妞已經八歲是知事的年紀，她有點害怕但又想安慰她娘：“娘，你加油！我會乖乖跟著夏想姐姐的。”
妞妞很懂事的拉著夏想的手，夏想依照季希音的吩咐將妞妞先帶去旁邊茶館，免得她看到她娘擊鼓受笞刑而難過。
林娘子深吸一口氣，轉身走向府衙大門，用盡力氣敲響了登聞鼓。
”咚——”登聞鼓的悶響撕裂天色，圍觀眾人看見林娘子瘦削的手臂舉起棒槌撞向鼓面。
府衙內，正在處理事務的陸大人聽到傳來“咚咚咚”的鼓聲，吩咐身邊的衙役：“去看看是何人擊鼓？準備開堂！”
酉時三刻的暮色漫過朱雀大街，旁邊酒肆二樓飄來一縷酒香，承恩侯世子祝玉卿的玉骨折扇挑開茜色紗簾，玄色錦袍上的銀線雲紋在斜照裡泛著冷光。
他抬起茶盞輕抿一口，扇墜東珠晃過簷角銅鈴，驚起三兩隻灰雀。此處居高臨下，恰好可以將府衙公堂一覽無餘。
雖然蕭臨羨叫他不用多管閒事，但素來好熱鬧的祝玉卿豈會放棄這麼有趣的圍觀機會，因此悄悄來了。
陸明淵陸府尹的皂靴剛跨過儀門，目光掃過堂外烏壓壓的人群，最後落在林娘子滲血的單衣上。
二十記笞刑打得她後背皮開肉綻，再加上寒冬臘月的天氣，一般人都該承受不住，更何況一個女子，可她卻還□□著脊背筆直地跪著。
陸府尹先緩了神色，吩咐道：“如此天氣，即使是擊鼓鳴冤也沒道理凍著，讓她先將衣服披上。”
旁邊衙役將衣服拿給林娘子穿上，林娘子伏地感謝：“多謝大人！”
“姓甚名甚？有何冤情？速速報來！”驚堂木震得桌案浮沉飄起，三班衙役水火棍杵地的悶響裡。
“民婦李林氏，要告婆母隱瞞家產清單，強奪我夫君留給我和我兒的鋪面一間、祖屋一間，並且阻撓我依律法立女戶！”林娘子伏地哀泣地指控。
陸明淵接過狀紙的手頓了頓，三年前，聖上頒佈旨意支援寡婦改嫁，要求各地州府推行女戶制度，但幾年下來，因為各種因素，實際卻進展緩慢，想不到今日他也有幸辦一樁這樣的案子。
“傳李林氏婆母、小叔及案中提及的周家族老一眾到堂！”陸府尹威嚴的聲音響起，自有人去傳喚。如此過了約兩刻鐘，周家一行人才來到公堂。
那李林氏的婆母剛踏進去大堂，瞧見林氏跪在一旁，眼珠子一轉就撲通一聲跪下，哭天喊地的大喊冤枉：“大人明鑑，這喪門星剋死我兒，求大人為民婦做主啊！”
“啪”的一聲，陸府尹敲響驚堂木，“公堂之上禁止喧譁，本官問什麼，你們答什麼，否則擾亂公堂秩序杖刑伺候，聽清楚了嗎？”
婆母李王氏也是個捏軟怕硬的，平日何曾見過這陣仗，剛才也是一頭熱血，如今嚇得瑟縮著身子，也不敢起身，周家剩餘眾人忙答應：“謹聽大人吩咐！”
“你們可認得旁邊跪著的是何人？”
“回稟大人，認得認得，是族中已故李寬的媳婦林氏。”一位上了些年紀的老者恭敬回答。
“本官再問，如今李林氏狀告其婆母強奪她已故夫君留下的鋪面、祖屋各一間，並且夥同你李家長輩阻撓李林氏依律法立女戶，可有此事？”陸府尹一雙銳利的眼睛盯著眾人，沉聲喝問！
李王氏眼神遊移，含糊其辭：“大人明鑑啊！這林氏剋死我兒，敗光家業，民婦也是心疼我兒留下的房鋪不願落到她黑心腸的手中。”
“當初我兒尚在病中，她不好好照料，還每日塗脂抹粉的到店鋪中迎來送往，誰知道她安得什麼心，我兒病得蹊蹺，死得也冤啊大人！”
聽了她的話，外面圍觀的百姓頓時響起喧譁聲。季希音拉住握著鞭子想往裡衝的葉蓁蓁，低聲勸著：“冷靜！”
第31章 上堂
“肅靜！”陸府尹猛拍驚堂木，外面的人聲小了許多。
他又看向堂下，冷聲繼續問道：“既然你言你兒媳婦剋死你兒，可有證據？你，你來答你娘說得可屬實可有憑證？”
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