1937年12月19日，皖中丘陵。
凜冽的北風掠過枯黃的麥茬地，捲起細碎的雪粒。顧家生站在土坡上，軍大衣的下襬被風掀起，露出裡面早已磨破的襯裡。他眯起眼睛，遠處的村落炊煙裊裊，在天幕下劃出幾道歪斜的痕跡。
這裡沒有膏藥旗刺眼的猩紅，沒有小鬼子摩托車的轟鳴聲，只有幾個佝僂著背的農人，在田間地頭緩慢地移動著，像幾株會走動的枯樹。
團座，前面不遠就到巢湖了。
張定邦踩著凍硬的泥塊走過來，軍靴上的綁腿早已被荊棘扯得稀爛。他彎腰拍打了一下靴面上的冰碴。
顧家生沒有立即答話。他的目光越過枯黃的田野，視線落在遠處波光粼粼的湖面上。那是巢湖，冬日裡的湖水泛著冷光，像一塊被遺棄的盾牌。
讓弟兄們都休息一下吧。
隊伍後方傳來窸窣的響動。顧家生轉身望去，只見程遠正半蹲著身子，像堵牆似的擋在林晚秋前面。在他寬闊的後背上，那臺寶貴的電臺被油布裹得嚴嚴實實，捆紮的麻繩在他軍裝上勒出深深的凹痕。林晚秋蒼白的臉上泛著不正常的潮紅，卻仍固執地抓著程遠的武裝帶，深一腳淺一腳地往前挪。
林機電員！
顧家生喊了一嗓子，聲音驚起飛鳥...............
枯樹下，天線杆顫巍巍地支稜起來。林晚秋凍得發青的手指擰動旋鈕，結霜的睫毛在陽光下閃著細碎的光。突然，她的手指僵住了，雜音中迸出一串清晰的電碼，像黑暗裡突然擦亮的火柴。
團座，是第五戰區長官部的識別訊號！
她的聲音裡帶著一絲顫抖，撥出的白氣在電臺金屬外殼上凝成水珠，
是...是總檯的呼號！
顧家生的手指在軍裝口袋裡神經質地摩挲著，粗糲的布料早已被磨出兩個油亮的破洞。三天沒碰菸捲的牙床開始發癢，像有無數只螞蟻在齒縫裡爬，這滋味真不好受。
給第五戰區長官部發報！就說...職部455團已突圍至巢湖以西，請求歸建。
林晚秋的手指懸在電鍵上方，等著他繼續。顧家生卻突然沉默下來，目光掃過身後這群衣衫襤褸的殘兵。他們正三三兩兩蹲在枯蘆葦叢裡，用刺刀颳著凍硬的乾糧。
“就這樣發吧！”
他最終只是擺了擺手，呢喃消逝在呼嘯的北風裡。天線杆的陰影斜斜刺入雪地，宛如一柄折斷的刺刀，卻仍固執地指向大別山的方向。
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武漢珞珈山官邸的冬日清晨，積雪壓折松枝的脆響不時從窗外傳來。陽光穿過法式落地窗的菱格，在紅木辦公桌上投下斑駁的光影。陳步雷正俯身批閱電文，鼻樑上的圓框眼鏡反射著紙面上未乾的墨跡。
先生！第五戰區急電！
侍從官的腳步聲打破了官邸的寂靜。年輕的侍從官甚至沒有敲門，手裡正緊緊的抓著一封電報紙。
陳步雷眉頭微蹙，鋼筆懸在硯臺上方道：
職部455團已突圍至巢湖以西，請求歸建！落款顧家生，民國二十六年十二月十九日......
鋼筆地砸在桌上。總裁霍然起身，呢絨大衣帶翻了茶杯也渾然不覺。
好！突出來就好！
他竟一把拍在陳步雷肩上，震得對方眼鏡滑到鼻尖。
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