阿南惟幾的目光死死盯在地圖上的長沙城。這座他本以為能一鼓而下，從而彰顯“皇軍”勇武的城市，此刻卻變成了一個瘋狂吞噬“皇軍”精銳血肉的無底洞。
無論前線第3、第6師團發動何等兇猛的進攻，城內的華夏守軍卻始終巍然不動。
連續近兩日的慘烈爭奪，除了換來一份份觸目驚心的傷亡報告（傷亡數字已突破五千，且仍在攀升當中）竟未能真正意義上奪取這座城市的控制權。
更別提那座如同噩夢般的“京觀”，它不僅是戰場上的羞辱，更侵蝕著前線帝國勇士的神經。使得勇士們“無敵”的信念開始動搖，隨之而來的是肉眼可見的戰鬥力衰減。
（注：小日本認為頭顱是 “精氣神” 的匯聚之處，若身體殘缺（尤其是缺少頭顱）靈魂就無法得到 “安寧”，也難以順利迴歸島國，甚至可能成為 “孤魂野鬼”，無法得到後代的祭祀，所以小日本很怕被砍頭的。）
“司令官閣下！”
這時，一個沉重的聲音打斷了阿南惟幾的思慮。參謀長木下勇少將臉色凝重，帶領著主要作戰參謀集體上前，深深鞠了一躬。
“請恕我等直言！攻取長沙……已毫無希望！”
他直起身，指著地圖。
“閣下！我軍補給線已被徹底切斷，前線勇士們正在飢餓和彈藥匱乏中苦戰，傷亡慘重！更嚴重的是，我懷疑.....我軍已陷入支那軍的重圍之中。若再不果斷下令‘反轉’（撤退）第3、第6師團……恐有玉碎之危！屆時，我第11軍主力盡喪，局面將不可收拾，後果不堪設想！”
這番話，無疑道出了第11軍司令部內許多人心底壓抑已久的恐慌與悲觀。
作戰主任島村矩康更是豁出去了，他上前一步，幾乎不顧禮儀地呈上最新的傷亡彙總。
“司令官閣下！請您看看這份血淋淋的傷亡報告吧，我軍實際傷亡已超過五千之數......現如今，補給又斷絕了，前線的勇士們是在空腹狀態下，用刺刀和最後一顆子彈在作戰！長沙城不可取.....若您再繼續強攻，就不是在奪取勝利，而是在親手葬送我第11軍的精銳野戰部隊。請您務必三思！”
在面對部下們幾乎一致、且如此激烈的勸諫，阿南惟幾的內心之中也在劇烈的翻騰著。他比任何人都清楚，理智在告訴他：木下和島村這兩個馬鹿是對的，戰局已無勝算，繼續強撐只會導致災難性的結果。
但是，作為一軍司令官的驕傲，對“皇軍戰無不勝”信條的頑固執著，以及內心深處那一絲不甘的、妄想創造“奇蹟”的僥倖火苗，還是死死拖住了他即將吐出的“撤退”命令。
下達撤退命令，就意味著承認自己的戰略失誤，意味著“皇軍”在此遭受重挫，這對他的個人的聲譽和第11軍的榮譽都將是沉重的打擊。
其實，大本營同意他此次作戰的初衷是為了策應南方軍第23軍對香港的進攻。自己發動的這一次會戰就是起到戰略牽制的作用。而就在不久前，南方軍已傳來了香港已經攻克的訊息。
大本營的既定戰略目標，事實上已經達成了。繼續在長沙這個無底的血肉磨盤裡消耗帝國寶貴的常備師團，除了滿足阿南惟幾個人那點“攻克名城”的功名慾望，說實話還真沒有什麼更大的戰略價值，因為目前日軍大本營的戰略目光不在他的身上，給予的資源傾斜也是有限的。
更何況，他擅自改變了大本營原定的有限進攻計劃。
是他！執意要越過汨羅江南下進攻長沙，這本就是一次充滿個人色彩的軍事冒險行動。
如今更是深陷長沙這個戰爭泥潭，若因為自己的固執導致第3、第6師團遭受毀滅性打擊……屆時，等待他的就絕不僅僅只是撤職查辦那麼簡單了，軍事法庭都有可能走一遭。
冷冰冰的現實和部下們苦口婆心乃至近乎犯顏的勸諫。以及已然達成的戰略目標，和他個人前程可能所面臨的深淵……這多重的壓力都在動搖著他原本勢必要拿下長沙的意志。
就在他幾乎要被這沉重的壓力壓垮，準備屈從於理智時，內心深處那屬於右翼分子的執著和賭徒般的不甘，卻發出了最後的吶喊：
“不……也許就差一點！支那人的防線肯定已經搖搖欲墜了，他們的傷亡同樣慘重！只要再組織一次進攻.....最後一次進攻！集中所有還能動計程車兵，將所有剩餘的炮彈全部傾瀉到長沙城裡……說不定，說不定就能開啟缺口，沖垮他們！只要拿下長沙，一切的損失和質疑都將被勝利的光環所掩蓋，如果……如果還是不行，到那時再下令撤退，也……也還來得及！對，再試一次，就一次！”
這僥倖的火焰在他胸中瘋狂灼燒著，這僥倖的火焰試圖驅散那冷冰冰的絕望。他幾乎就要抬起頭，對著等待命令的木下勇等人，下達這孤注一擲的命令。
然而，就在他的話語即將衝口而出的剎那。
“司令官閣下，緊急軍報！”
一個通訊參謀臉色慘白得沒有一絲血色，手中拿著一份剛剛破譯出的電報紙，他幾乎是撲倒在阿南惟幾的面前，將電文高高呈上。
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