日本人終於在此刻也品嚐到了夢碎家園的痛苦。
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1945年4月6日，日本瀨戶內海西部，德山灣。
大和號戰列艦就這麼靜靜的停泊著。這艘標準排水量六萬四千噸、滿載排水量七萬二千八百噸的超級戰列艦，全長二百六十三米，寬三十八點九米，主炮口徑460毫米，單發炮彈重一點四六噸。
它是人類海軍史上建造過的噸位最大、主炮最粗的戰列艦，也是人類史上最大戰列艦，是日本傾盡全國工業、財力、技術所打造的“國之重器”
它更是被日本人宣傳為“永不沉沒的大和”！是日本集國力、榮耀、安全感的化身，就連普通民眾都知道，只要大和號還在，日本海軍就不算輸。
大和號的標準滿載重油庫量為6,300噸左右，但此時它的油艙裡只裝著4000噸重油，這已經是日本聯合艦隊倉庫裡最後的庫存了。
而此時，這艘超級戰列艦也要被投入到沖繩之戰當中。
這是一趟有去無回的單程票任務，沒有人為它做返程的安排。
下午3點，日本第二艦隊司令長官伊藤整一中將在二號炮塔前集合全員。3200多人列成一個方陣，主炮仰角十六度，炮口直指天空。
伊藤開始宣讀聯合艦隊司令長官豐田副武發來的命令：
“……皇國興廢，繫於此戰。諸君當以此一擊，昭示海戰之本色。”
日本陸海軍統帥部《關於“天一號作戰”實施要領》第一條規定：本作戰性質為水上特攻，艦隊只攜帶單程燃料，突入沖繩海域後，應自行擱淺於島西北海岸，以主炮充當固定炮臺，彈藥耗盡後，乘員編入陸軍戰鬥序列。
這條規定卻沒有被伊藤當眾念出。
鬼子兵們只知道他們此行是去沖繩，是去給牛島滿的23萬守軍送炮火支援，去用大和號460毫米主炮在美軍灘頭陣地上一口氣轟出十個八個足球場大小的彈坑，為陸軍馬鹿提供必要的火力輸出。
但沒有人告訴他們，沖繩的美軍灘頭陣地已經被推進到島中央，美軍第三兩棲軍已切斷了日軍的南北聯絡，嘉數高地正在激戰當中。
等到他們出發時，沖繩島上激戰正酣。
16時整，大和號拔錨啟程。
由第二水雷戰隊“矢矧號”輕型巡洋艦領航，八艘驅逐艦環列四周。艦隊整體航速十二節，沿九州西海岸向西南方向行駛。
同一時刻，美軍潛水艇“線鰭魚”號的聲吶在豐後水道入口處捕捉到一陣巨大的，不明艦艇螺旋槳發出的噪音。值班軍官核對航向、航速、編隊規模後，向珍珠港發出三級優先順序示警電報：
“一艘乃至多艘大型水面艦艇，出豐後水道，航向二一〇，推測目的地為沖繩島。”
21時，美第五艦隊司令斯普魯恩斯上將收到轉報。他沒有立刻下令攻擊。第58特混艦隊正在沖繩以東海面為登陸部隊提供直接支援，大和號此時還在一夜航程之外。
4月7日凌晨6時，艦隊駛過九州最南端佐多岬。
瞭望哨報告朝霜號驅逐艦因主機故障，不得不需要減速。朝霜號艦長杉野修一中佐向旗艦發來燈光訊號：
“祈願貴隊武運長久。”
大和號沒有回信。
11時30分，大隅海峽西口，東經一百二十九度線。
大和號觀測鏡中出現一片機群，高度四千米，航向零三五度。
