卻說鳳姐兒招待劉姥姥時，東府那三個還在爭著何人過繼過來。
賈代儒被吵得頭都大了，後悔自己提出過繼之事，又見天也不早了，便道：“你們這樣子吵著也得不出個結果，不若先回去，過幾日再在這裡，讓族中子弟投票，你們各顯神通，哪個得了最多票的，便能過繼過來。”
三人聽了也覺得有理，便都回去思考對策，想著如何拉攏更多人。
而賈寶玉聽說可卿病了，便溜過來想去探望探望，卻把三人的爭吵聽了進去，心中十分鄙夷，為了功名利祿，上趕著去給別人做兒子，真是蠹蟲！
忽又想到若是自己能過繼過來，那自己老子賈政豈不是拿自己沒辦法了？
賈敬又是萬事不管，到時候自己豈不自在？
更不用說還有蓉哥兒媳婦那樣的美人在府裡，真是神仙也似了！
可惜過繼不得。於是他又遺憾起來。
就這樣心事重重地，賈寶玉來到了可卿住的院子，卻給瑞珠攔住了。
“寶二爺，現在天色也不早了，我們奶奶已經睡著了。”瑞珠一邊勸，一邊心裡吐槽，連珂大爺都知道白天來，你這寶二爺怎這般不曉事？
寶玉有心說不妨事，他只進去看看，可又怕唐突了可卿，只得悻悻離去。卻聽後面有聲音傳來。
“可是寶玉叔叔？”
賈寶玉聞聲回頭看去，只見一人眉清目秀，粉面朱唇，身材俊俏，舉止風流，還在自己之上了！
只是怯怯羞羞，有女兒之態，靦腆含糊，慢向寶玉作揖問好，卻不知這副女兒態更得寶玉之意了。
賈寶玉見其人格出眾，便問道：“這位兄弟，如何也識得我？”
秦鐘面帶淺笑道：“寶叔不認得我，我姐姐嫁給了寧府小蓉大爺，她曾與我說過寶叔呢。”
寶玉想起蓉哥兒媳婦確實跟他說過有個弟弟，不想竟是如此出眾！
心想道：“天下竟有這等人物！如今看來，我竟成了泥豬癩狗了。可恨我為什麼生在這侯門公府之家，若也生在寒門薄宦之家，早得與他交結，也不枉生了一世。”
那秦鍾也在打量賈寶玉，見他金冠繡服，嬌婢侈童，心裡便生出好感來，只恨自己生於清寒之家，不能同他耳鬢交接。
兩人一時對上了眼，秦鍾便邀他往側廳裡去，兩人你言我語，愈發親密起來。
寶玉問他近日家事，秦鍾便說自己如今在家溫習功課，又說讀書須得一二知己相伴。
寶玉覺得他這話說進了自己心裡，說不得自己不愛讀書就是因為族學裡沒有秦鍾這樣的人兒一同進學呢。
便道：“我現今也荒廢著學業呢。如此說來，你也為此事煩心。不若今日回去便稟明瞭，就往我們敝塾中來，你我二人相伴，彼此有益，豈不是好事？”
秦鍾笑道：“家父也曾說過這裡的義學甚好。若真能如此，又彼此不致荒廢，又可以常相談聚，又可以慰父母之心，又可以得朋友之樂，豈不是美事？”
寶玉道：“那今日你便稟明令尊，我回去再稟明祖母，再無不速成之理。”
兩人商議定了，各自回去。寶玉稟明瞭賈母，賈母見寶玉難得主動去上學，當然欣喜地同意了。
......
卻說林珂與鳳姐兒分別，又去了惜春院裡，卻見惜春正與一小尼姑一同玩耍。
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