湘雲一馬當先，跑去和寶琴說話。
她圍著寶琴轉了一圈，嘖嘖稱歎說：“老太太說的真沒錯，琴妹妹真是畫兒裡走出來的一般了。寶姐姐已是天姿國色，不想琴妹妹也不遑多讓。”
寶琴自然謙虛說：“我還比不得幾位姐姐呢。雲姐姐也是好顏色呢！”
湘雲和她商業互吹一通，正打算深入關係時，寶琴早已迫不及待地去和黛玉搭話了。
“林姐姐，我來啦！”
黛玉上下打量寶琴，見她身子長開不少，果然愈發美麗。笑道：“妹妹以後不若就跟我住在東府？那裡人少，也沒個說話的。”
以往黛玉是喚寶琴琴兒的，這回特意不指名道姓地叫妹妹，明擺著是在顯擺給湘雲看。
湘雲氣惱，真是盡說瞎話，不說就住在東府的惜春，她們不是日日過去？還說什麼沒人陪著說話！
寶琴喜出望外，她本就在想怎麼跟黛玉開口的，沒想到黛玉自己卻先提出來了。
她也發現黛玉改了口叫她妹妹，也趁勢說：“都聽姐姐的！”
湘雲不服，就去攛掇寶釵：“寶姐姐，你妹妹都要被搶去了，你不說些什麼嗎？”
寶釵失笑，這湘雲實在沒什麼心機，就跟她說：“我能如何，她兩個早在揚州就如親姊妹一般了，我都不及林丫頭疼她呢。你先前和她作賭，實在是沒什麼勝算。”
湘雲猶不認輸，強行插進黛玉和寶琴之間，沒話找話說：“琴妹妹以後得空了就來找我玩啊！”
黛玉嘲笑她說：“雲兒就暫住在寶丫頭那裡，妹妹去見你寶姐姐時，順帶也就看著她了。”
湘雲大惱，又偏偏沒什麼話反駁，一咬牙找到林珂：“珂哥哥，你那裡明明那樣多院子，怎不說請我去住？看我和寶姐姐住一起高興？”
林珂一頭霧水，先不提湘雲自己非要纏著寶釵，自己哪兒能隨便請她在自己家住啊，給她兩個叔母聽說了還不知道要臆想成什麼樣呢。
“你是老太太家的侄孫女兒，自然住在榮國府，斷然沒有跑東府去的道理。”林珂曉之以情動之以理，“你想去平日裡不是也沒人攔著嘛，如何突然想起住過去了？”
“哼，不跟你說了！”湘雲說不清楚，撇下她再去和黛玉對線了。
林珂聳聳肩，感覺莫名其妙。
薛蝌覺得自己沒必要在這兒了，就打算去見薛蟠。
薛姨媽笑道：“你大哥就在書房住著呢，我帶你過去。”
林珂卻攬下這個差事，笑說：“姨媽，我送二哥去就好。正好回來還沒見過薛大哥。”
薛姨媽自然樂見他幾個兄弟和睦，交代他們多勸勸薛蟠後目送離開。
鳳姐兒正安排她幾個的事，薛姨媽就跟她說：“鳳丫頭，琴兒那邊不用府裡操心，一應吃穿住用都由我家解決便好。”
鳳姐兒則笑說：“可不行，老太太這樣喜歡她，若是我不好好照顧著，只怕她要怪我沒好好對待了。”
“你這可是多慮了，我家來時就與姐姐說過了，一營耗費都不用府裡出的。琴兒自然也一樣。”薛姨媽打消她的顧慮，“你若是還不放心，我自去和老太太說過就是。”
鳳姐兒也就不再堅持，“不是我非要什麼，這也是禮數如此。姑姑家乃是鉅富，誰人不知道的？”
她心裡還是訝然，今天老太太的表現實在奇怪，她對寶琴實在太熱切了些，之前對寶釵都不曾如此的。難不成是真有什麼打算？可這位寶琴姑娘雖然才學過人又姿容絕代，出身甚至都比不得寶釵的，老太太真要撮合她和寶玉？
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