湘雲一聽，也顧不得黛玉挖苦了，一溜煙兒往那處跑去。
到近前一看，門上匾額題名“怡紅院”，又有一匾懸掛其上，上書“怡紅快綠”。
院外粉牆環護，綠柳周垂，三間垂花門樓做伴，四面抄手遊廊相隨。
湘雲心下歡喜，之前早見過其他姊妹的住處，若論風格獨調，自是各有特色。可要談起雍容華貴、富麗堂皇，無一處比得上這裡的。
她不是極重視黃白之物的人，但確實是姊妹裡手頭相對緊湊的。此刻心裡暗道：珂哥哥特意將這樣一處華美院落留給自己，定是考慮到了這點，才特意讓自己好好享受一番的。
湘雲大為滿意，帶著嬌笑進得院內。
四下看去，其中甬路相銜，山石點綴，一邊種著芭蕉，另一邊是西府海棠。
偏處松樹下，還有兩隻仙鶴在剔翎，見她走至近前，扇動翅膀不知飛往何處去了。
這下湘雲徹底沒話說了，若只從外面看，說不定還會被詬病庸俗。可院內如此佈設，又平添名士風流，再沒有一處可以挑刺的。
卻聽門口黛玉戲謔聲音傳來：“雲兒定是歡喜得緊，說不得今兒就要住下。”
湘雲立馬收住笑容，幾人進來時，只見她一副無所謂模樣：“嘖，也就不過如此嘛，我家在金陵的府裡有座枕霞閣，原是姑奶奶愛去的，比這兒好上不知多少呢！”
林珂無語轉向黛玉，從她臉上看出一樣的笑意，便道：“先不提那閣樓究竟如何，既是在金陵，雲妹妹又不曾見過，還能說出這等大話來？”
不待湘雲找出藉口，他又遺憾道：“不過想來也有可能，都說‘阿房宮，三百里，住不下金陵一個史’，許是真有那樣氣派，可惜我未曾見過。既然雲妹妹看不上，那這怡紅院就只能閒置著了。”
寶琴笑道：“哪裡就會閒置？我就住在這裡可好？”
“不行！”湘雲急了，“咳，雖然不算最好的，可也只剩這麼一處，不好給珂哥哥再添麻煩，我就勉為其難選這裡吧。至於琴兒，你若是喜歡，我收留你也不是不行。”
寶琴笑得花枝亂顫：“雲姐姐好不誠實！姐姐快罰她！”一邊說著一邊抱著黛玉手臂搖晃。
“好你個琴丫頭，別以為林妹妹在我就不敢教訓你！”湘雲張牙舞爪上去扭打寶琴。
一邊探春幾個早去屋內逛了，只迎春笑道：“雲兒是好了傷疤忘了疼？怎又叫起林妹妹來了？”
湘雲聞言停住腳步，笑道：“呵呵，你看好了！”
便氣勢洶洶地走到黛玉面前，仰頭挺胸笑著。
黛玉給她氣勢唬住，往後退了一步，納罕道：“你做甚麼？”
林珂好奇看過去，不由笑出聲來。原來湘雲身材身量都已超出黛玉，尤其是某處規模，更是讓人看了揪心。
“你走開！淨會這些有的沒的。”黛玉也隱隱感覺出不對，輕輕推開湘雲，皺眉看向林珂，“哥哥。”
“咳，雲妹妹，往後不許這樣跟你林姐姐說話！”林珂接收到指令，立即作出反應。
“哼，這是我們女兒家的事情，珂哥哥不許插進來！”湘雲停用了林珂，又衝黛玉道：“不拘年歲如何，既然我身量已超過你，喚你聲妹妹怎麼了？”
自信的表情中全然不見方才求問黛玉時的卑微。
她兩個鬥嘴的時候，探春和王熙鳳也說笑著從裡面出來。
探春快步走至近前，一把將湘雲拉過去和王熙鳳對峙：“雲兒，鳳丫頭瞧上了你的地盤，快些打敗她！”
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