自那夜傅詩淇在眼前憑空消失，李沉舟的世界彷彿被抽走了所有的色彩和聲響。
肩胛處的刀傷深可見骨，淬著的毒陰狠刁鑽，饒是他內力深厚，也調養了月餘才勉強清除。
但身體的傷可以癒合，心口的那個窟窿，卻日復一日地灌著冷風，不見好轉，唯有愈演愈烈之勢。
他變得沉默寡言，比以往更加陰鬱冷厲。
權力幫的事務依舊處理得滴水不漏，手段甚至更為酷烈，讓原本就畏懼他的人更是膽寒。
但只有他自己知道，每當夜深人靜，獨自一人坐在那間曾與傅詩淇共度夜晚的房間裡。
看著那盞早已乾枯碎裂的蓮花燈，那股蝕骨的孤寂和空茫便會將他吞噬。
皇帝的猜忌並未因他的“安分”而減少，反而變本加厲。
朝堂之上明槍暗箭，後宮之中流言蜚語，甚至連他權力幫內部，也因他近日的“頹唐”而暗流湧動。
他累了。
真的累了。
曾經，他以為手握權柄，便能掌控一切，便能在那吃人的旋渦中活下去。
可如今，他擁有了令人畏懼的力量和地位，卻連一個想留住的人都留不住。
那一日，天氣平淡得沒有任何特別。李沉舟在處理完最後一樁幫務後，屏退了左右。
他換下了一身華服，只著一襲最簡單的青布長衫。
將代表幫主信物的令牌隨手丟在案上，如同丟棄一件垃圾。
沒有告別，沒有安排後事，他就這樣，在一個最尋常不過的午後，孤身一人，離開了那座困了他半生的權力之籠。
他選擇了水路。
僱了一葉扁舟，順流而下，不知目的，不問歸期。
只想遠離京城的是非，遠離那些令人作嘔的算計，尋一處無人認識的山水，了此殘生。
船伕是個沉默的老者，撐著長篙，小船在平靜的江面上緩緩而行。
兩岸起初是熟悉的田園村落，炊煙裊裊，雞犬相聞。
李沉舟靠在船艙裡，閉目養神，試圖將那些紛擾的記憶連同那張刻骨銘心的臉一同摒棄。
然而，不知從何時起，他發現周遭的景緻開始變得怪異。
兩岸的屋舍不再是青瓦白牆的樣式，而是變成了各種奇形怪狀、高聳入雲的“方盒子”。
材質也非木石，反射著刺眼的光。
江面似乎也變得狹窄，水質渾濁，空氣中瀰漫著一股難以形容的、混合著油脂和塵埃的異味。
更遠處，有巨大的、會發出轟鳴的“鐵鳥”掠過天空，有長龍般的、閃爍著各色燈光的“鐵盒子”在岸上飛馳。
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