夜色濃稠如墨，皇城內的燈火在遠處明明滅滅。
李蓮花和李沉舟站在冷宮一座廢棄殿閣的陰影裡，身體緊貼著冰涼的牆壁，黑色的夜行衣與黑暗融為一體。
不遠處，一隊侍衛提著燈籠從甬道上走過，兵器碰撞的金屬聲和皮靴踩在石板上的腳步聲在寂靜的宮苑中格外清晰。
燈籠的光芒從他們藏身的角落前掃過，在牆根處投下一片搖晃的光影，又緩緩移開。
侍衛們的說笑聲漸漸遠去，甬道重新陷入黑暗。
兩人同時運起輕功，從陰影中掠出。
李沉舟在前，李蓮花在後，兩道黑影貼著牆根疾行，落地無聲，如同一陣夜風拂過。
他們穿過一道月洞門，進入另一處院落，這裡的建築比方才更加破敗。
院牆上的漆皮剝落了大半，露出下面灰敗的磚石，窗欞歪斜著，糊窗的紙早已破碎，在夜風中微微飄動。
劉如京給的資訊裡說，傳說曾經建造過一座塔，叫做極樂塔。
但那座塔一夜之間突然消失，後來成了不能提的禁忌，至於怎麼消失的，他沒有查到。
劉如京只是查到大概方位是在冷宮。
冷宮是皇城中最偏僻、最荒涼的地方，關押著失寵的妃嬪和獲罪的宮人。
平日裡很少有人踏足，甚至連巡夜的侍衛都不願意往這邊來。
兩人沿著甬道一路向北，穿過一重又一重院落，每一重都比前一重更加破敗，更加荒涼。
院牆上爬滿了枯藤，在夜風中發出細碎的沙沙聲。
偶爾有野貓從牆頭竄過，綠色的眼睛在黑暗中閃爍，發出一聲低沉的喵叫，又消失在夜色之中。
李沉舟停下腳步，目光掃過四周。
他們已經走到了冷宮的最深處，兩側的殿閣歪歪斜斜，有的屋頂已經塌陷，露出裡面黑洞洞的房梁。
腳下的石板路長滿了青苔，踩上去有些滑膩。
空氣裡瀰漫著一股潮溼的黴味，混著枯草和落葉的氣息，還有一種說不清道不明的、像是陳年香灰的味道。
他仔細地搜尋著院落的每一個角落，目光從倒塌的井亭掃到歪斜的假山。
從枯萎的花木掃到斑駁的院牆，最後落在院牆角落裡一個不起眼的地方。
這裡比他們想象的更加荒涼。
圍牆高聳，牆頭上長滿了枯草，在夜風中瑟瑟發抖，幾棵老槐樹從牆內探出枝椏，枝葉稀疏，像是垂死的老人伸出的手臂。
院門上的朱漆已經剝落了大半，露出下面灰敗的木質，門環上鏽跡斑斑，彷彿已經很久沒有人觸碰過。
院子裡漆黑一片，沒有一絲燈火，只有天上一彎瘦弱的月牙灑下慘白的光，將那些破敗的殿閣照得如同墳冢。
兩人落在冷宮的圍牆上，蹲下身，目光掃過院子裡的每一個角落。
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