七月底的平華村，籠罩在一片奇異的寧靜裡。
不是寂靜，是寧靜——那種萬物都在悄悄生長、卻被某種溫柔力量安撫著的寧靜。
靈樹自七月初開花，已近滿月。
原本清幽的花香，如今變得醇厚綿長，像浸透了月光的蜜，絲絲縷縷滲進村子的每個角落。
晚風拂過樹冠，淡金色的花瓣便如細雨般飄灑，落在屋頂、院牆、青石路上，連空氣都染上了一層薄薄的金粉。
老人們都說，這是平華村一年中最慷慨的時節。
地裡的糧食和蔬菜，長勢格外喜人，豐收指日可待；
後山的竹林裡，春筍剛罷，夏筍又冒了尖；
河裡的魚蝦也比平日歡騰；
鄰里留園裡那一排排葡萄架子上，已經開始結出成串的小果粒，過些時候，可是成片成串的紫葡萄，光是想想都讓人滿口生津。
村民們夜裡睡得格外沉，白日里精神卻旺。孩子們在學堂裡背書，聲音清亮整齊；大人們下地幹活，手腳比往常更麻利些。連村裡養的那些雞鴨豬狗，都顯得格外安分，叫聲都透著滿足。
這寧靜裡，卻有兩件事，像投入湖面的石子，盪開層層漣漪。
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第一道漣漪，是四村安保聯會的召開。
這是“平字四村”的主事人自年初四的聯會後，時隔半年的又一次正式聚首。只是這次，議題要沉重得多——安保。
長條桌邊，坐著四村裡正：平華村林文柏、平安村黃里正父子、平正村秦里正、平分村羅里正。每人身後，都跟著本村負責治安的漢子——多是獵戶或退役兵丁出身。
令人矚目的，是坐在主位旁的兩位客人：廂軍副指揮使田大磊，以及他身旁那位雖頭髮花白、腰背卻挺得筆直的武叔。
“人都齊了。”林文柏開口，聲音在空曠的堂內迴響，“今日請諸位來，不為別的，就為一件事——咱們四村，得把籬笆扎得更緊些。”
他推過一份李文石整理的賬目：“自打通往鎮上的大道修通了大半，這半年，外頭來買菜的、買豆腐、買醬料的、打聽玉米的商客，統共來了四十一撥。這是好事，咱們的菜、咱們的玉米，名聲傳出去了。”
話鋒一轉，語氣沉了下來：“可麻煩也跟著來了。上月，平正村運菜去鎮上的牛車，在野豬林那段路被劫了，幸好人只受了輕傷；
前些日子，有生面孔在平安村的玉米地邊轉悠，被黃里正撞見，盤問幾句就溜了；
我們村新擴的村界山林，也發現了不是本地的腳印。”
堂內氣氛頓時凝重。
平分村的羅里正搓著手，苦笑：“以前盼著人來，現在人真來了，又提心吊膽。咱們那些菜，那些金貴的玉米，萬一……”
“不是萬一，是已經出了事。”平正村秦里正面色嚴肅，“我那運菜的侄子，膀子上被劃了道口子，現在夜裡還做噩夢。文柏兄，你們村如今攤子最大，聽說已有了章法，今日咱們，是來討教的。”
林文柏看向田大磊。田大磊會意，站起身——他今日穿著常服，但那股行伍出身的利落氣度仍在。
“討教不敢當，是共商。”田大磊聲音洪亮，“我與武叔，在軍中待過些年，有些粗淺見識。嶽指揮使也囑咐，四村安寧關乎縣治大局，廂軍會在緊要處增設哨卡，但村村戶戶，終究得靠自己。”
他走到村公所懸掛的簡易輿圖前，手指點過幾個位置：“依我看，當務之急有三：
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