“嗯，爹，我去年回來就說過了呀。”馮小芹的注意力被引開，“我們村得了好菜種，家家戶戶都能買來種，種出的菜村裡統一往外賣，都是現錢結算。”
“咳咳，”馮老頭乾咳兩聲，“去年只當你是不想我們擔心，隨口寬慰我們的。”他們何曾真正把馮小芹的話放在心上？只要她能拿回錢物便好，她說的話是真是假，是喜是憂，從來無人在意。甚至，馮家人至今都記不全她兩個兒子的名字。
“我怎麼會亂說呢？千真萬確！”馮小芹見全家目光都聚焦在自己身上，一種久違的被重視感讓她瞬間打開了話匣子，傾訴欲高漲，“我們村現在日子可紅火了！除了鎮上的大酒樓，連京城裡頂有錢的大老闆都捧著銀子來搶我們村的菜和醬料呢！”
“今年我們全村都分了紅！平分村從來沒有過吧？我跟小山的錢匣子都裝滿了！明年我們就起新房子！開了春，村裡還要修村學，我們長安就要去讀書了！”她越說越激動，臉頰泛紅。
“錢匣子都滿了？”馮家人捕捉到這個關鍵詞，眼睛齊刷刷亮了起來。
“讀啥書？讀書可是個吞金獸！咱們地裡刨食的人家，犯不著花那個冤枉錢。”馮老太首先反對。
“就是，小芹，不是大哥說你，有錢也不能這麼瞎花。你呀，還是不會當家。”馮大哥立刻擺出長兄的架子說教。
“二姐，”馮小弟也適時地扮起可憐，“我今年相看的那門親事又黃了，人家嫌我窮，沒個像樣的房子。二姐，我都二十二了，再不成家，出門都抬不起頭來。你可是我親姐，得拉我一把啊！”
“小妹啊，”馮大嫂摸著並看不出跡象的肚子，“我這又懷上了，你馬上就有第四個侄兒了。你這當姑姑的，總不能眼看著侄兒們餓肚子吧？”
馮小芹被這七嘴八舌弄得有些發懵：“娘，我年中不是把錢都給您了嗎？不是說好修房子、給弟弟說親用的嗎？”
“哎呀，那點錢哪夠啊？”馮老太立刻換上一臉愁苦，“這一大家子張嘴要吃飯的，你大哥小弟又沒你有出息……咱們村如今也開始種新菜了，可種子少，里正先緊著那些買得起種子的大戶，像咱們這樣的窮家小戶，連菜種都買不起喲……”她唉聲嘆氣，偷眼瞧著女兒的反應。
“小芹，”馮大哥眼珠一轉，湊近道，“要不，你把你們村的菜種子，分些給咱們？這樣咱家既不用花錢買，也不用看那些‘先進戶’的臉色！咱妹子能給種子，說出去多有面兒！”
“不行！絕對不行！”馮小芹在這事上不敢糊塗，立刻搖頭，“我們村的種子，每戶能留多少都是有定數的，按各家種植面積仔細核算過的。想多買，得出十倍的價錢，我們也出不起！而且村裡有嚴令，誰敢私自把種子給外村人，一經發現，立馬逐出村子！”
“老大！你胡沁些什麼！”馮老頭故作嚴厲地呵斥兒子，“怎麼能讓小芹犯這種原則性錯誤！你要買種子，小芹肯定會支援你的。你妹妹從小就懂事，最護著你這個大哥了。”
“是是是，爹，是我想岔了。”馮大哥從善如流地認錯，然後話鋒一轉，“小芹，那……那你先支應哥哥一些買菜種的錢吧？等開春，我也找里正申購新菜種子，把地種上。家裡眼看又要添人口，這錢實在週轉不開啊！”
“這……好吧。”馮小芹想著能幫襯孃家正經營生也好，“這新菜確實好種，長得快，收成高，品相也好，只要肯下力氣，肯定能賺錢。”她說著，掏出那個沉甸甸的、繡著簡單花紋的錢袋子，準備數些錢給大哥。
“還是我家小芹最貼心！老大，你以後可得記著你妹子的好，給她撐腰！”馮老太見狀，一把將那個鼓囊囊的錢袋子整個抓了過去，掂了掂分量，臉上露出滿意的神色，順手就塞進了自己懷裡。
“娘！這錢您不能全拿走啊！買種子用不了這麼多！”馮小芹眼看著自己辛苦大半年的積蓄瞬間易主，頓時急了。
“小芹啊，”馮老太和顏悅色，終於捨得誇了一句，“這些錢，除了買種子，還得把咱家這破房子拾掇一下，不然你弟弟怎麼說媳婦？家裡現在可就指望你了。這點錢還不夠呢，回去讓小山再多打些散工，你種菜也再勤快些，等有了錢，再送些回來。爹孃都知道，咱們小芹是最孝順、最能幹的孩子。”
看馮小芹盯著自己放錢的口袋，臉上還有掙扎之色，馮老太臉色微沉，又迅速換上那副推心置腹的神情，壓低了聲音，說出那句從小灌輸到大的話：“小芹，你得明白，咱們才是一家人，骨頭連著筋。孃家好了，你在外頭腰桿子才硬，才能真正好！”
“好了，”她揮揮手，像是完成了一件大事，“你跟你大嫂趕緊張羅午飯去，把你們帶來的好菜好肉做上，別都做完了，多留些給我們慢慢吃。”頓了頓，又補上那句千古不變的送客詞：“早點吃飯，你們也好早點回去，晚了路上不好走。”
馮小芹還在懵懂之中，就被馮大嫂半拉半推地帶進了煙火繚繞的廚房，開始操持這頓“回門宴”。
午飯桌上，沒有人給馮小芹一家夾菜盛飯，馮家人都像餓狼撲食般，專注地消滅著從平華村帶來的美味。風捲殘雲之後，連杯消食的粗茶都沒有，馮老太就催促他們動身。
送到院門口時，她抓了一小把瓜子當回禮，塞到劉長安手裡，對神情恍惚的馮小芹揮揮手：“行了，早點回吧。”隨即毫不留戀地轉身，“哐當”一聲關上了院門。
牛車再次吱呀呀地駛動。馮小芹怔怔地坐在車上，雙手空空，來時滿心的期待和喜悅，此刻也像被那扇門徹底關在了外面，只剩下無邊無際的空茫和冰涼。劉小山默默挨著她坐下，伸出結實的手臂，將她和孩子一起攬入懷中，什麼也沒有問，什麼也沒有說……
冷風一吹，馮小芹混沌的腦子似乎清醒了些。那句“孃家好了你才能好”的話，第一次讓她感到了刺骨的疑惑。她低頭看著自己空蕩蕩的手腕和空空如也的雙手，一個從未有過的念頭清晰地冒了出來：娘口口聲聲說一家人，可她為什麼只想著哥哥弟弟的房子、婚事，只想著把家裡的擔子都壓給她，卻從不問一句，她沒了錢，接下來這一年，日子該怎麼過？她過得好不好？
