從村學出來，文縣尊一家並未立刻踏上歸途，而是轉向了村中另一處院落——林守業與林文柏所居的林家老宅。
宅子距村學不遠，沿著青石路走上一段，繞過一叢修竹，便到了。
院門敞著，林守業等人，以及林芝蘭、林秀茹、果果三個小輩，早已在堂屋前候著。見貴客到來，紛紛上前見禮。
文縣尊笑著還禮，目光不經意間掃過庭院，腳步卻倏地頓住了。
就在院裡東邊，一株果樹靜靜立著。
此時已是深秋，多數樹木早已葉落飄零，可這棵樹卻依舊枝繁葉茂，鬱鬱蔥蔥。
樹幹需兩人合抱，樹冠如華蓋般舒展，幾乎廕庇了小半個庭院。
枝葉間雖無花無果，但那蓬勃的生機、油亮的葉色，與那迥異於凡品的挺拔姿態，竟與林文松家院中那棵令他記憶深刻的“平果樹”……一般無二！
不，或許稍矮些、纖細些，但那骨子裡的神韻，分明同源。
文縣尊怔住了。
四月中他來此赴玉米宴時，也曾在這院中盤桓，那時或忙於交談，或專注於美食，竟未特別留意此樹。
亦或是……此樹近月來變化實在太大？
他分明記得，林文松家那棵樹是伴著其女果果降生而種下的，乃村中一寶。
怎的這裡……也有一棵？
他心中波瀾微起，世間珍奇，得一見已是緣分，豈能接二連三？
林守業何等眼力，見文縣尊神色微凝，目光落在那樹上，心下便已瞭然。
他笑容未變，上前一步，溫聲解釋道：“縣尊可是覺得此樹眼熟？不錯，這正是那‘平果樹’，本地也叫林檎。與文松家那棵，本是同根而生。種在此處，也有幾年光景了。
許是今年氣候合宜，又或是……快要到結果的年紀了，這些時日長得格外快些，枝葉便顯眼了。”
他語氣平常，彷彿在說一株最普通的家宅果樹，只將那“同根而生”、“快要結果”輕輕帶過。
“哦……原來如此！”文縣尊瞬間回神，壓下心頭的驚異，順著話頭笑道，“是我眼拙了。
平華村果真是塊福地寶壤！
不僅菜蔬魚鮮出眾，連這果樹也長得如此精神，看來是水土格外養人。”
他這話說得自然，心中卻已信了七八分——既是同根，又種在靈氣匯聚的平華村，長得好些，似乎也說得通。
一行人被迎進堂屋落座。芝蘭已悄然退至一旁，開始淨手備器，準備點茶。
文縣尊坐定，便再次鄭重開口：“今日前來，一為通衢之喜，與民同慶；二來，也是要親自向貴府道一聲謝。”
他目光誠懇，“前些時日，收到府上託人送來的‘蘋花茶’與‘花蜜’，實乃意外之喜。那茶飲之清心寧神，蜜品之溫潤甘醇，皆是我夫婦生平僅見。尤其是小女……”
他看了一眼依在母親身邊的文美瑤，“她自幼有些不足之症，易發疹子，飲食需格外小心。用了貴府的花蜜後，竟好了大半，連精神都健旺許多。
內子亦覺夜間安眠了不少。
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