“家鄉……還有認識的人嗎？親戚啥的？”
包老二搖了搖頭，聲音更低了些：“沒有了。村子……都沒了。
我退伍後，攢了點錢，想回去看看，好歹是長大的地方。可回去一看，啥都沒了，房子倒了，地荒了。
聽路過的人說，早幾年發過大水，村裡人能逃的都逃荒走了，不知道去了哪裡。我……我就又出來了。”
他抬起頭，看了看高強和喬興，臉上露出一絲如釋重負的笑：“後來到處打散工，遇到了強子哥和興子，就跟著他們一起找活兒幹。
再後來，嶽將軍知道了我們，常給我們介紹些修橋補路的活兒。然後……我們就來了這兒。”
“緣分！這都是緣分啊！”三婆婆拍了下大腿，眼圈有點紅，聲音卻格外響亮，“咱們村啊，以前是窮，苦日子沒少過。可為啥大家還能撐下來？就是因為村裡始終好人多，心齊！
林家更是沒得說，啥時候都是咱們的主心骨，沒放棄過任何人！
二小子，你算是趕上了！這幾年咱們村時運來了，往後啊，這日子只有越來越好的！你就把這兒當家！”
“嗯！”包老二用力點頭，臉上的紅暈未退，眼神卻無比認真，“我喜歡這裡！這裡好！有大家，有活兒幹，有肉吃，有地方住……這裡好。”
“三婆婆說得在理！”柳嬸子接過話頭，語氣裡滿是感慨。
“林家仁義，那是刻在骨子裡的。咱們村以前再難，也沒出過那些為了口吃的你死我活的腌臢事，大多數人心都是亮堂的，知道互相搭把手才能活。”她看向柳大郎，柳大郎沉默地點點頭。
柳嬸子嘆了口氣，眼神悠遠了些：“我跟大郎，當年在北疆也是走投無路了。要不是遇上逃難的林氏一族，得了林家老祖的庇護，跟著來了這兒……哪兒還有今天？”
吳方聽得入神，忍不住問：“柳嬸子，柳叔，憑你們這身手藝，柳叔當年還是鏢局少主，怎麼就從北疆流落到咱們這偏遠地方來了？”
柳嬸子沉默了片刻，桌上的說笑聲也輕了下去。
她拿起酒碗喝了一口，才緩緩道：“唉，都是連年戰亂鬧的。北邊打得兇，村子毀了，人不是沒了，就是逃了。我爹帶著我們一家逃難，起初還有柳家鏢局的老夥計們護著，可路上……太難了。”
她搖搖頭，不願細說那些慘狀，“我們倆算是命大，死裡逃生，路上正好碰見也從北邊逃難出來的林氏族人。
林家老祖心善，見我們可憐，又都是北地來的，就讓我們跟著一起走。這一走，就走了幾千里，最後在這兒落了腳。”
“快四十年了……”柳嬸子笑了笑，那笑容裡更多是釋然和滿足，“沒想到，苦盡甘來，還有重新拿起刀，幹回老本行的一天。更沒想到，咱這手藝在村裡還能派上這麼大用場。”
她環視著工棚裡一張張或熟悉或嶄新的面孔：
“咱們這個村子啊，神奇。它讓這麼多天南海北、各有各的苦處的人在這裡安了家，紮了根，卻也沒磨掉咱們各自的那點心氣兒和本事。”
說著，她目光落到正在輕聲跟柳月嬋說話、順手給她碗裡添了勺熱湯的高強身上，臉上的笑容變得促狹而溫暖：
“當月嬋這丫頭跟我說，她相中了一個人，想嫁給他時，我這心裡啊，一下子就看到了當年的自己。”
桌上眾人都好奇地看過來。
柳嬸子笑道：“當年，大郎押鏢到我們那兒，第一回見，我一眼就相中了這個俊朗又話少的後生。
回家就跟我爹說，我要嫁給他！我爹說，鏢局少主，不好搞，讓我自己去問。我就真去了！”
她笑得開懷，柳大郎在一旁聽著，臉上也露出罕見的、溫柔的窘意。
“結果啊，哈哈，還是被我拿下了！”柳嬸子語氣裡滿是自豪，“沒想到，這麼多年過去，我閨女也跟我一個樣，看中了，就敢說，敢要！也順利把她相中的人給拿下了！”
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