我摩挲著那行小字，指尖傳來凹凸的觸感，像摸著朱元璋最後的嘆息。
父親說四哥是雄主……陛下能容雄主否？
二十一歲的朱允炆，仁弱，書生氣重。他身邊圍著一群文人，教他仁義道德，教他君臣大義，但沒人教他——這世上有一種人，是仁義道德框不住的。
朱棣就是這種人。
他像一匹北方的狼，在草原上跑慣了，見慣了血，聞慣了風沙。你把他關進籠子，告訴他“要守規矩”，他會怎麼做？
會撞破籠子。
而我這把劍，是籠子上的鎖。鎖壞了，籠子就開了。
“公子。”婉兒不知什麼時候進來的，站在門邊，“夜深了。”
我把劍放回架上：“睡不著。”
“在想燕王？”
“在想……雄主和仁主，哪個更適合這天下。”
婉兒走過來，站在我身邊。燭光把我們的影子投在牆上，一大一小，依偎在一起。
“婉兒不懂天下大事。”她輕聲說，“婉兒只知道，雄主會殺人，仁主……也會殺人。只是殺人的理由不同罷了。”
這話說得我心頭一顫。
是啊，朱元璋殺人，是為了穩固江山；朱允炆如果殺人，也會是為了穩固江山。理由不同，結果一樣——都是血流成河。
“那你說……”我看著婉兒，“我該幫誰殺人？還是說……該阻止殺人？”
婉兒沒回答。她只是伸出手，輕輕握住我的手。
她的手很涼，但握得很緊。
“公子。”她說，“婉兒只知道，無論您做什麼選擇，婉兒都跟著您。刀山火海，婉兒陪您走。”
我眼圈一熱。
三十歲了，襲爵十四年，在朝堂上混了半輩子。人人都叫我曹國公，人人都在算計我能給他們帶來什麼好處。
只有婉兒，只有這個十七歲的姑娘，不要我什麼，只想陪著我。
哪怕前路是刀山火海。
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後半夜，下起了雨。
夏天的雨，來得急，嘩啦啦的，砸在瓦片上，像千萬隻手指在敲鼓。我推開窗，冷風夾著雨絲灌進來，吹散了書房裡的悶熱。
遠處傳來更鼓聲——四更了。
新的一天要開始了。建文元年的第一個早晨，是在雨中到來的。
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