永樂元年正月初一，南京城大雪。
我站在曹國公府的西苑裡，望著漫天飛舞的雪片，心裡卻比這雪還冷。
新年的爆竹聲從遠處傳來，稀稀落落的，不像往年那般熱鬧。城中百姓還在驚惶中沒緩過勁來，誰有心思過年？
婉兒站在我身側，披著那件月白的斗篷，手裡捧著手爐。
“公子，”她輕聲道，“回屋吧，雪大了。”
我點點頭。
轉身走回書房。
書房裡燒著炭盆，暖意融融。案上擺著幾封賀帖——丘福的、朱能的、姚廣孝的，還有一些叫不出名字的新貴。每封賀帖都寫得客氣，可那客氣底下，是什麼滋味，我嘗得出來。
我隨手翻了翻，放在一邊。
李誠進來，手裡捧著一碗熱粥。
“國公爺，用些粥吧。今兒個初一，廚房做的八寶粥，甜著呢。”
我接過碗，慢慢喝著。
粥很甜，甜得發膩。
我喝了兩口，放下碗。
“忠叔，”我說，“門外那些人，還守著嗎？”
李誠的臉色變了變。
“守著。”他壓低聲音，“十二個，分三班，日夜不斷。說是‘護衛’，可……”
他沒有說完。
我點點頭。
“知道了。”
錦衣衛。
打著“護衛”的名號，把我這曹國公府圍得鐵桶一般。
從永樂元年的第一天起，我就不是功臣了。
我是被監視的物件。
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正月十五，上元節。
宮裡設宴，我這個太子太師自然要出席。
宴席設在奉天殿，張燈結綵，歌舞昇平。朱棣坐在上首，滿面春風，舉杯與群臣共飲。
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