第一次常委會在李明陽與寧北之間那場心照不宣、卻又暗流湧動的相互試探中匆匆落下帷幕。雖然沒有激烈的爭吵，但話語間的機鋒與立場的微妙劃分，已足夠為那些尚未明確站隊的常委們，清晰地指明瞭未來工作環境中可能存在的兩種主要力量與相處模式。會議結束，眾人散去，但臨海政治核心圈子裡新的遊戲規則，已然在無聲中確立。
翌日清晨，陽光碟機散了昨日的些許沉悶。李明陽早早來到辦公室，處理完幾份緊急檔案後，他將秘書龐小剛叫了進來。
“書記，您找我？”龐小剛推門而入，恭敬地站立。
李明陽放下手中的筆，臉上帶著溫和但意義深長的笑容，問道：“小剛啊，你來市委工作也有一段時間了。跟市委市政府各個部門，還有下面區縣的同志們，相處得怎麼樣了？都熟悉了嗎？”
龐小剛心裡微微一動，雖然不太明白老闆為何突然關心起這個，但他立刻如實回答：“書記，這段時間因為工作關係，和市委辦、市府辦、組織部、宣傳部等主要部門的同事，以及各區縣黨委辦公室的負責同志，都打過不少交道，算是比較熟悉了。大家年紀相仿，私下裡也有些交往，能聊得來。”
“嗯，挺好。”李明陽點了點頭，語氣隨意卻帶著明確的指示，“今天開始，我要下去跑一跑，檢查一下基層的工作。這次調研，我就不帶你下去了。”
龐小剛略微一怔，作為市委書記的貼身秘書，通常這種重要的基層調研都會隨行。
李明陽繼續說道：“你就留在市委，留守辦公室。 有什麼特別緊急或者特殊的事情，及時跟我電話彙報。” 他頓了頓，目光看著龐小剛，意味深長地補充道：“當然啦，我不在市委的這段時間，你也要多和你那些相處不錯的‘朋友’、同事們溝通溝通，瞭解一下各方面的情況和……動向。”
龐小剛瞬間就聽懂了！這不是簡單的留守，而是賦予了他一項更重要的任務——留守中樞，充當“眼睛”和“耳朵”，監控市委大院的動態。 老闆是讓他留意其他常委、各部門負責人在書記離場後，有沒有什麼異常的小動作、私下串聯，或者議論風向的變化。這既是對他能力的信任，也是一次重要的考驗。
“明白了，書記！” 龐小剛神色一正，壓低聲音，語氣堅決地保證道：“您放心，我一定給您盯好了。市委這邊，有什麼風吹草動，我保證第一時間掌握，並及時向您彙報！”
“嗯，去忙吧。有事隨時聯絡。” 李明陽揮了揮手，神色恢復了平常。
“是，書記。有事您隨時吩咐。” 龐小剛應聲退出，輕輕帶上了門，心中已然開始盤算如何“自然而然”地與各方保持溝通，又不顯得刻意。
上午十點整，李明陽收拾妥當，獨自走出了辦公室。他沒有驚動太多人，但當他來到市委一號樓前時，一輛銀色的豐田考斯特中巴車已經靜靜等候在那裡。
新任市委常委、秘書長蘇寧早已帶著市委辦公廳、教育局、財政局、督查室等相關部門的幾位負責同志，在車旁等候。看到李明陽出現，蘇寧立刻快步迎上前，態度恭敬而不失幹練：
“書記，早。都準備好了。”
“人都到齊了嗎？”李明陽目光掃過蘇寧身後幾位熟悉的幹部。
“都到齊了，書記。”蘇寧側身示意。
“那就出發吧。”李明陽沒有多餘的話，徑直登上了考斯特中巴車。車輛內部經過了簡單調整，前排保留了相對寬敞的座位和一張小桌板，便於途中辦公和交談。蘇寧緊隨其後上車，坐在了李明陽側前方的位置，其他隨行人員也依次有序登車。
車門關閉，引擎啟動，車輛平穩地駛出了莊嚴肅靜的市委大院，匯入臨海上午的車流。
“書記，您看，我們第一站先去哪裡？”車輛駛上主幹道後，蘇寧轉過身，輕聲請示。作為秘書長，他需要精確安排行程和對接。
李明陽靠坐在寬大的座椅裡，目光投向窗外飛速倒退的城市街景，沉默了幾秒鐘，然後吐出一個地名：“先去應龍縣。”
說完，他便閉上了眼睛，似乎打算在途中養精蓄銳，但微微蹙起的眉頭顯示他的思緒並不平靜。
“好的，書記。”蘇寧立刻應道，隨即向前排的司機明確了目的地，然後拿出手機，迅速撥通了應龍縣縣委書記的電話，言簡意賅地通知了市委書記即將前往調研的訊息，要求縣裡做好相關準備，但特別強調“要輕車簡從，看實際情況，不必搞隆重接待”。
車輛向著臨海市下轄的應龍縣方向駛去。選擇應龍縣作為他履新後首次基層調研的第一站，李明陽並非隨意為之。
就在昨天夜裡，王兵那個隱秘的“情報系統”，傳來了一條讓他揪心且憤怒的訊息。訊息稱，在應龍縣下轄的某個偏遠鄉鎮，有一所村級小學，因為歷史選址原因，竟然修建在一座地勢陡峭的大山半山腰之上，位置極其險要。
更令人難以置信的是，由於缺乏基本的交通設施，學生們每天上學、放學，往返家校的“路”，竟然需要依靠固定在崖壁上的一根老舊鐵鏈作為支撐和攀爬工具，手腳並用地從山腳爬到山頂的學校！ 其危險程度，不言而喻。而當地鄉鎮政府乃至縣級相關部門，對此情況似乎知曉，卻多年來以“經費不足”、“地形限制”、“學生人數少”等理由，選擇視而不見，放任不管，從未採取任何有效的改善或遷建措施。
“百年大計，教育為本！” 聽到彙報時，李明陽的拳頭就不由自主地攥緊了。他難以想象，在新時代的今天，在臨海市的管轄範圍內，居然還有孩子需要冒著生命危險去求學！這不僅是教育的缺失，更是基層治理的嚴重失職，是對人民群眾生命安全的極端漠視！
他彷彿能透過文字，看到那些年幼瘦小的身影，在陡峭的山崖上抓著冰冷鐵鏈艱難攀爬的畫面。這畫面讓他如坐針氈。
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