“秘書長，你先在門外等一下，我單獨和林小江同志聊幾句。”
李明陽開口了。他沒有回應林小江那聲小心翼翼的“書記好”，目光甚至沒有在他臉上多做停留，只是平淡地說了這句話，彷彿只是臨時起意的一個尋常安排。
王力微微一怔。按常理，新書記見秘書人選，他這位推薦人留在場中，既能緩和氣氛，也能在必要時敲敲邊鼓。但李明陽顯然不需要這些。
他沒有多言，只是偏過頭，對林小江遞去一個鼓勵的眼神——那眼神里有三分期許，七分“你自己把握”的鄭重。然後他轉身，步伐沉穩地走向門口，輕輕帶上了那扇厚重的木門。
“咔嗒”。
門鎖釦合的輕響，在安靜的辦公室裡格外清晰。
林小江站在原地，手心沁出一層薄汗。他忽然意識到，從這一刻起，沒有任何人能替他說話了。他獨自面對的是杜鵑市近千萬人的一把手，是能夠決定他接下來幾年、甚至十幾年職業生涯走向的那個人。
他悄悄把掌心在褲縫上蹭了蹭。
“聽秘書長說，你是清北的畢業生。”李明陽開口了。他依然坐在辦公桌後，身體微微後仰，語調閒適得像是在聊家常。
“是的，書記。”林小江努力讓自己的聲音平穩下來，“我在清北學的專業是經濟學。”
“哦，經濟學。”李明陽點點頭，目光在他臉上停了一瞬，“老家是哪裡的？”
“納溪縣的。”林小江答完這兩個字，忽然感覺心裡有什麼東西松動了一下。那是他熟悉的、親切的地名，是他出生長大的地方。他頓了頓，像被什麼驅使著，脫口又接了幾句：“我在大學期間，就經常聽老鄉提起您。說您在納溪當縣委書記的時候，跑遍了全縣所有的鄉鎮，把幾條爛了十幾年的路都修通了。那時候我就想……”
他的聲音低了下去，像在回憶，又像在確認什麼。
“我就想，畢業以後一定要回老家，為家鄉做點事。”
他忽然停住了，頭不自覺地低下去，目光落在自己腳上那雙擦拭得很乾淨、但己經有些磨損的皮鞋上。
“只可惜……”
他沒有說完。但那三個字裡裝著多少東西，大概只有他自己知道。
李明陽沒有追問。他只是輕輕笑了笑，聲音不重，卻莫名讓林小江覺得那笑意裡沒有嘲諷。
“只可惜事與願違，是吧。”
不是疑問，是陳述。溫和的、理解的陳述。
林小江木然地點頭，喉頭髮緊。他忽然有點怕自己會在新書記面前失態，拼命把那股往上湧的情緒壓下去。
辦公室裡安靜了幾秒。
“你認為，”李明陽的聲音再次響起，話題卻突然一轉，“現在我們杜鵑市，存在的主要問題是什麼？”
林小江的脊背下意識繃首了。
他知道，考驗來了。這不是閒聊，這是面試。那些客套的出身、學歷、家鄉，都只是鋪墊。這才是正題。
他沒有急著回答。
他垂著眼，像是在認真地思索，又像是在把某些話語在舌尖上反覆掂量。窗外的梧桐葉被風捲起，在玻璃上輕輕拍打了一下。時間過去了幾秒，或者十幾秒。
然後他抬起頭，迎上李明陽的目光。
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