“伊布，你去跟著她，別讓她發現了。”星璇低下頭，聲音放得很輕。
伊布步伐輕快，像一隻正在外出巡視的貓。她的耳朵轉了轉，像是在確認前方的腳步方向與位置，隨即隱入樹叢的陰影裡。
“那麼我們接下來幹啥呢。”羅伊目送伊布遠去後，拄著下巴思考著。
“既然黑色烈空坐在這裡被看見了，那不一定就一個人見到了。”莉可接話道，“這裡是個小鎮，就算沒有完整見到，也應該有些線索。”
“那麼，我們就問問小鎮的居民好了。”蕭澤拍了拍手上的灰，轉身朝鎮子的方向走去，“人多的地方訊息傳得快，隨便找個攤子坐下來，應該能聽到點什麼。”
其他人也陸續轉過身來，沿著來時的路往回走。午後的陽光逐漸偏向西側，把屋簷的影子拉得越來越長，風聲穿過樹梢，在小鎮上空盤旋著，又漸漸消失在遠方。
經過星璇幾人的努力後，詢問得到的結果卻是誰也不知道這個訊息。無論是路邊的茶攤、雜貨鋪的老闆，還是坐在屋簷下曬太陽的老人，得到的回答都是搖頭。有人甚至反問“黑色烈空坐是什麼”。他們花了將近一個小時把小鎮能問的地方都問了一遍，沒有收穫任何有效的線索。
與此同時，伊布回來了。它從樹叢裡鑽出來，抖了抖沾在毛上的草葉，然後朝星璇叫了一聲，轉身朝鎮外走去，走幾步又回頭看了一眼，示意他們跟上。
星璇幾人互相對視了一眼，隨即跟著伊布離開了鎮子。伊布沿著一條人跡罕至的小路走了大約十幾分鍾，帶著他們穿過一片低矮的灌木叢，來到一處山丘。
山丘上，火斑喵子正坐在一塊平整的岩石上，懷裡抱著一隻火斑喵，目光落在遠處的天際線上。
她的腳邊還趴著一隻體型壯碩的熾焰咆哮虎，鬃毛在微風中輕輕晃動。
火斑喵子顯然感應到了身後的腳步聲，回頭看見星璇幾人，立刻站了起來，往熾焰咆哮虎的方向退了幾步，手臂微微抬起，像是在做防禦姿態。
“熾焰咆哮虎啊！”蕭澤的眼睛在看見那隻熾焰咆哮虎的瞬間亮了起來，沒有給火斑喵子任何反應的時間，他已經邁開步子衝了過去。
火斑喵子的身體明顯往後縮了一下：“你是……他們的人……你也想知道黑色烈空坐嗎？”她的聲音帶著一股明顯的不安，目光緊盯著蕭澤，像是在確認他的下一步動作。
“喂，那些事情再說啦！”蕭澤在熾焰咆哮虎面前站定，語氣裡帶著一種按捺不住的興奮，“可以和我對戰嗎！求你了！”他的聲音不高不低，但那股急切就像快要溢位來一樣。熾焰咆哮虎微微抬起頭看了他一眼，然後又趴回去了，像是見慣了這種請求。
“啊……好吧。”火斑喵子的語氣從警惕變成了短暫的愣神，似乎沒預料到這樣的請求。
蕭澤笑了，他已經退開了幾步，從腰間取下精靈球，放出了自己的熾焰咆哮虎。兩隻熾焰咆哮虎在山丘上相對而立，一邊的鬃毛整齊，另一邊則帶著某種經受過很多戰鬥的凌亂。星璇看見那個健壯的身影，不由得一陣反胃，把那股不適感壓了下去，目光依然落在那兩隻即將對上目光的寶可夢身上。
“怎麼了？星星？”莉可注意到了星璇的表情變化，輕聲問道。
“沒事，”星璇把目光從場上收回來，“想起來之前和他對戰的經歷了……那個火斑喵子贏不了的。”他的聲音平靜，像是在陳述一件已經註定的事情，沒有絲毫補充的餘地。
山丘上，蕭澤的熾焰咆哮虎已經壓低了重心，對面的熾焰咆哮虎也從趴著的姿態換成了站姿。火斑喵子站在它身後，目光從蕭澤身上移到他身後的熾焰咆哮虎身上，像是在重新評估這個忽然出現在她面前的人。
風從山丘下吹上來，把草葉壓向同一個方向，捲起細小的塵土。伊布已經跳回了星璇的肩上，趴下來，開始梳理自己的爪子，像是已經完成了自己的任務。山丘上的陽光逐漸偏西，把兩隻熾焰咆哮虎的影子拉成兩道平行的長線。
山丘上的風在兩隻熾焰咆哮虎之間短暫地停滯了片刻，然後重新流動起來。
“熾焰咆哮虎！DD金鉤臂！”火斑喵子的聲音率先落下。她的熾焰咆哮虎壓低身體，雙臂張開，黑紅色的能量在爪尖凝聚，朝蕭澤的熾焰咆哮虎壓去。
“休想！擊掌奇襲！”蕭澤的指令幾乎在同時到達。他的熾焰咆哮虎沒有後退，反而向前踏了一步，巴掌精準地糊在了火斑喵子熾焰咆哮虎的側臉上。力道不算大，但落點精準，火斑喵子的熾焰咆哮虎動作頓住，節奏被驟然打斷。
“欸！擊掌奇襲！”火斑喵子的語氣帶著明顯的意外，像是剛剛發現對手還有這一手，“那個！熾焰咆哮虎！噴射火焰！”她的熾焰咆哮虎張口，火焰從喉間湧出，直直逼向蕭澤的熾焰咆哮虎。
“噴射火焰嗎……”蕭澤的聲音沒有波動，像是在聽一道已經預判過的題目，“熾焰咆哮虎！給她見識一下真正的火屬性該怎麼用！閃焰衝鋒！”他的熾焰咆哮虎的身體已經被火焰包裹，迎著那道火焰衝了進去。它不是正面硬接，而是從側翼切入，利用閃焰衝鋒的加速，把噴射火焰的餘勢甩在身後。
火斑喵子的熾焰咆哮虎顯然沒有預料到對手會以這種方式穿過自己的攻擊，它的視線還停留在剛才的位置。蕭澤的熾焰咆哮虎已經跳了起來，雙手張開，像一隻正在收攏翅膀的鷹。
它的爪子已經亮起白光，從天而降，十字劈落在了火斑喵子熾焰咆哮虎的腦殼上。聲響在山丘上散開，並不沉重，但足以讓那隻熾焰咆哮虎的身體徹底軟下來，它側倒下去，躺在了草地上。
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