史文恭得了曾魁的明確指令，不敢怠慢，當即返回自己的居所，喚來了自己秘密培養多年的兩名心腹弟子。
這兩人，一個年約三旬，面容普通得如同街邊販夫，唯有一雙眼睛透著經年累月曆練出的精明與沉穩，正是他早年行走江湖時收的記名弟子蘇方。
蘇方為人幹練，通達世情，常替他處理那些不便明言的對外聯絡、打點關節的隱秘事務，堪稱其左膀右臂。
另一個則年輕些，名叫韓浪，約莫二十出頭，身形挺拔矯健如蓄勢待發的獵豹。
韓浪目光銳利，機警過人，尤其擅長追蹤與反追蹤，野外生存能力極強，是執行此類需要長途跋涉、且需隱秘迅速任務的得力人選
“蘇方，韓浪，”
史文恭屏退左右，關上房門，神色凝重地低聲交代。
“此番有一緊要任務交予你二人。需即刻啟程，晝夜兼程，前往薊州府大牢，將一個名叫時遷、綽號‘鼓上蚤’的積年偷兒，給我毫髮無損地帶回來。”
蘇方與韓浪對視一眼，皆看出此事非同小可，能讓師父如此鄭重其事，此人必定關係重大。
蘇方率先拱手，謹慎問道：“師父，不知此人所犯何事，羈押在薊州大牢？”
“那薊州府大牢乃朝廷重地，守備森嚴，若要硬闖劫牢，恐力有未逮，且極易引來官府追緝，於大事不利。”
史文恭讚許地看了蘇方一眼，道。
“並非要你等莽撞劫牢。此人乃是因盜掘前朝古墓，觸犯律例入獄，按律雖罪不至問斬，但不知何故，名字已被添上了秋後處決的名單。你二人攜此令牌與這包金銀前去，”
他說著，從懷中取出一個沉甸甸的青色布包袱和一面黝黑、刻有複雜詭異紋路的鐵質令牌，放在桌上。
“到了薊州地界，先莫要輕舉妄動，去尋城中‘悅來客棧’的掌櫃，他是我舊識，亦是曾家早年安排在薊州的一處暗樁。”
“他自會告知你等薊州府衙內，哪些關鍵人物可以接觸，哪些關節需要打通。”
他頓了頓，語氣轉冷。
“記住，此去原則是，能用錢解決便儘量用錢開路，金銀不夠，我這裡還有預備。”
“若遇那貪得無厭或故意刁難之輩，錢帛難以打動，便適時亮出這面令牌，言明是汴京‘蔡太師府’上的人，要提此犯另有緊要審訊，量他們那些地方胥吏，也不敢過多盤問阻攔。”
這“蔡太師府”的名頭自然是假的，純屬扯虎皮拉大旗，但那令牌做工極其精細，紋路古奧，材質特殊，足以在短時間內唬住那些不明就裡的地方官吏。
史文恭深諳此道，對付這些底層胥吏，有時恰到好處的虛張聲勢，比真金白銀更能起到奇效。
“弟子明白！”蘇方、韓滔齊聲應道，上前將令牌與那包沉甸甸的金銀仔細收好，貼身藏匿。
務必謹慎行事，”史文恭最後叮囑，目光如電掃過二人。
“此事關乎曾頭市未來大計，只許成功，不許失敗。接到人後，速速返回，沿途儘量避開官道驛站，不可節外生枝，更不可洩露行蹤。”
“遵命！定不辱師命！”二人肅然躬身，叉手領命。
當日午後，蘇方與韓浪便扮作行商模樣，收拾好簡便行裝，挑選了兩匹腳力健碩的快馬，悄無聲息地從曾頭市側門離開，認蹬扳鞍，揚鞭策馬，一路北上，直撲遙遠的薊州府而去。
馬蹄踏起塵土，身影很快消失在官道盡頭。
西門慶這邊，曾魁賒了一批貨物給西門慶，西門慶讓王英組織人手帶回去，自己卻繼續留在曾頭市。
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