茗煙應下，小跑著去了。
王倫在書房裡坐了一會兒，又往後湖走了一趟。他在井亭下站了半盞茶的工夫，望著湖面上一隻白鷺掠過，翅尖在水面點出兩圈淡而細的漣漪。
他慢慢伸出手，掌心朝上，似在接一縷看不見的風。
三十六變已成。若那日真有人要在寧國府做什麼，他也有了更多周旋的餘地。
夜色落下來時，侯府已四處亮起了燈。
懷恪從商號回來，正在房中拆看一摞新到的貨單。
王倫推門進去，將寧國府的請帖放在她面前。
懷恪拿起來一看，道：“我當是什麼。這婚宴我原也聽說了。只是這日子定得急，倒不像是寧國府的行事做派。”
“我也覺得有些突然。”王倫道。
懷恪抬頭看他：“你擔心那邊要趁機鬧事？”
“不能不防。”王倫道，“三日後，榮寧二府的親眷、京中與賈府有交情的世交勳貴、商號裡幾個大股東，都要往寧國府去。這場面和省親那日比不了，可也不小。若有人想在暗處做些什麼，婚禮上的酒席、花園、戲臺，處處都是漏處。”
“那你還讓我去？”懷恪笑了一下。
“去。”王倫道，“不光要去，還要風風光光地去。讓所有人都看見，恪玉商號的大掌櫃和玉運侯，好端端地坐在寧國府裡喝喜酒。這叫不給他們留由頭。”
懷恪點點頭：“知道了。明日我讓人從庫裡挑幾樣體面的賀禮送去，再給秦氏添一份嫁妝。算起來，她也是賈府的親戚，不能太薄了。”
王倫沒再接話。他走到窗前，將窗推開一線。
夜風裹著後湖的水汽灌進來，涼絲絲的，讓人精神一振。
他望著遠處寧國府的方向，緩緩道：“你我只管去吃酒。其餘的，我來安排。”
懷恪也走過來，與他並肩站著。夜色之下，兩府之間的街巷上，偶有巡夜的梆子聲遠遠傳來，不緊不慢，像這京城暗湧之上的唯一節拍。
秦可卿出嫁這日，天還沒亮，寧國府便已熱鬧起來。
紅綢從正門一路掛到了後街，大紅的燈籠幾乎鋪滿了半條街。
奴僕們魚貫進出，人人襟口彆著喜字，臉上皆是一派喜氣。
賈蓉一身大紅吉服，頭簪金花，騎在高頭大馬上，倒也顯得丰神俊朗。
他今日做新郎，嘴角的笑意遮都遮不住，只那雙眼底深處，時不時閃過一絲幾不可察的慌亂。
王倫與懷恪到得早。他們從正門進府，先給賈母請了安，又去前廳與賈政、賈赦等見了禮。
懷恪今日穿得極是端莊，一身寶藍色繡銀紋的宮裝，氣度從容，便是坐在誥命堆裡也毫不遜色。
王倫則跟在男丁席中，與馮紫英、薛蟠等人坐得近，有一搭沒一搭地聊著海運與年景。
他面上含笑，與這滿府的喜慶融為一體。可他的神識卻始終牽著一根極細極輕的線，將整座寧國府都罩在其中。
蕭星蘭與林黛玉一路，混在內室之中，與姑娘小姐們說著話兒。
。行修心靜裡府侯在則，鬧熱喜不玉妙
。來了接子娘新將地打打吹吹伍隊親迎，盡將時卯
。出扶卿可秦將，簾轎開掀前上娘喜，住停穩穩前門正府國寧在轎花抬八
。千萬態儀，娜嫋段此出看可便，中態步與腕手截半的出那從只，面覆綢紅，帔霞冠
。喝了忘也茶連，直發眼兩是更蟠薛，張子脖了長都客賓堂滿
