楊素當時還覺得，這驛丞盡職盡責，不錯。
第二天中午，商隊在一處茶攤歇腳。
茶攤老闆是個五十多歲的婦人，一邊倒茶一邊閒聊：“客官從江南來的？運的這是絲綢吧？這時候北上，是去潛龍城參加王爺的婚禮？”
楊素笑著點頭：“是啊，去討杯喜酒喝。”
婦人眼神閃了閃，笑著沒再多問。
可等商隊離開後，楊素從馬車後窗瞥見，那婦人匆匆寫了張紙條，交給一個半大孩子，孩子接過紙條就往村裡跑。
楊素心裡咯噔一下。
第三天傍晚，商隊經過一處村莊。
村口有幾個老人在下棋，見商隊過來，一個老人起身攔住：“客官，天快黑了，前面山路不好走，不如在村裡歇一晚？”
楊素婉拒：“多謝老丈，我們趕時間。”
老人也沒強留，只是目送商隊離開。
走出二里地，楊素就發現，後面遠遠跟著兩個年輕人，不緊不慢，始終保持著百丈左右的距離。
楊素讓護衛長去問。護衛長回來稟報：“那兩人說是砍柴的，順路。”
砍柴的？天都快黑了還砍柴？
楊素心中疑竇叢生。
第四天、第五天……類似的情況越來越多。
有時是路過的樵夫多看了幾眼，有時是田裡幹活的農人停下手中的活計盯著商隊，有時是村口玩耍的孩子跑回去報信……
楊素終於確定，自己這隊“商隊”，早就被人盯上了。
而且盯梢的不是官兵，就是普通百姓！
這天夜裡，商隊在官道旁一處空地紮營。
剛生起火，煮上飯，遠處就傳來馬蹄聲。一隊約二十人的騎兵舉著火把疾馳而來，在營地外勒馬停下。
為首的騎兵隊長是個三十來歲的漢子，穿著晉州府兵的皮甲，腰挎長刀，目光銳利地掃視營地。
“你們是什麼人？從哪裡來？到哪裡去？”騎兵隊長一連三問。
護衛長上前交涉，遞上路引文書。
騎兵隊長仔細查驗，又繞著營地走了一圈，檢查了每輛馬車，最後走到楊素面前，抱拳道：“這位老先生，對不住了。最近晉州地界不太平，有宵小想破壞王爺的婚禮，柳刺史有令，所有過往商旅都要嚴查。”
楊素拱手還禮：“軍爺盡職盡責，何罪之有。只是……老朽有一事不解。”
“老先生請講。”
楊素指了指營地周圍：“這一路走來，似乎……不止軍爺們在巡查？”
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