“我是江南楊家的女兒，是叔父培養的棋子，是連線江南與潛龍的紐帶。”
“這些身份，我都認。但除此之外……我還是楊素素，是一個讀過書、明事理、見過天地廣闊的女子。”
楊素素轉頭看向柳依依，眼中閃爍著一種柳依依從未見過的光芒：“所以，如果真有那麼一天，我不會簡單地‘站哪一邊’。我會用我的一生，去改變江南。”
柳依依愣住：“改變……江南？”
“對。”楊素素點頭，“改變江南，讓江南不再是那個只知斂財蓄勢、高高在上的江南。讓江南也變成潛龍這樣——百姓安居樂業，人人有書讀，人人有事做，人人有尊嚴。”
“我希望有一天，江南守城靠的不是高高的城牆，驅趕外敵靠的不是精銳的軍隊，而是……天下民心。我希望江南的百姓，也能像潛龍的百姓一樣，挺直腰桿走路，每個人都洋溢著沒有被欺負過的笑臉，大聲說話，真心實意地笑。”
柳依依喃喃道：“可這……這談何容易？江南的世家大族，江南的千年積弊……”
“所以我才要嫁過來。”
楊素素笑了，笑容裡有種豁出去的決絕，“我要在潛龍學，學他們的治政之道，學他們的育人之法，學他們的富民之策。然後……帶回江南。”
楊素素握住柳依依的手，用力握緊：“依依，你願意幫我嗎？”
柳依依眼眶徹底紅了，重重點頭：“依依……願意！小姐去哪，依依去哪。小姐做什麼，依依就幫什麼！”
兩個江南女子，在顛簸的喜轎中，雙手緊握，眼中都有淚光閃爍。
轎外，又是一陣喧譁。
這次是一群老婦人，端著熱騰騰的餈粑、米糕，非要塞給隊伍裡的丫鬟護衛。
領隊的楊武推辭不過，只能收下，吩咐分給眾人。
楊素素掀開轎簾一角，看著那些白髮蒼蒼的老婦人，看著她們臉上真誠的笑容，看著她們粗糙的手遞出的樸實食物，心中湧起一股難以言喻的情緒。
“依依，你看。”楊素素輕聲道。
柳依依也湊到轎簾邊。
“從晉陽城出發，這一路走來，一百多里。”
“你看到了嗎？每到一個村落，每過一個集鎮，都有百姓自發來送，來迎，來祝福。他們帶著自家產的雞蛋、紅棗、花生，帶著自己織的粗布，帶著熱茶熱湯……這些東西不值錢，但這份心，值千金。”
“依依看到了。百姓……是真的喜歡王爺，喜歡這場婚禮。”
“不止是喜歡。”楊素素放下轎簾，坐回原處，眼中閃著光。
“他們是在用自己的方式，表達對這片土地、對這種生活的熱愛。他們保護這場婚禮，不是因為王爺要娶妻，是因為這場婚禮代表著江南與潛龍的聯盟，代表著這片土地的安寧會持續下去。”
“依依，在這樣的地方，在這樣的隊伍裡，你不覺得……自己也有榮光嗎？”
柳依依一怔，隨即明白了楊素素的意思。
是啊，她是陪嫁丫鬟，是江南送給潛龍的“禮物”之一。
按常理，她該覺得屈辱，覺得無奈，覺得前途渺茫。
可這一路走來，看著百姓真誠的笑臉，聽著百姓質樸的祝福，感受著這片土地上蓬勃的生機……柳依依心中，竟真的升起一種奇異的榮光。
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