蘇文正式歸附，李晨如獲至寶，接下來的幾日，幾乎都與這位新任的首席幕僚泡在齊家院的書房內。
炭火盆燒得暖融融的，桌上鋪開了所能找到的最詳盡的地圖（儘管仍顯粗糙），兩人對著地圖與各種文書，常常一談便是數個時辰，直至深夜。
大玉兒深知此事關乎基業根本，特意囑咐了諸位夫人：“夫君與蘇先生正在商議大事，關乎我等未來存續與發展，這幾日若無要事，莫要去書房打擾，也暫且忍耐些相思之情。”
蘇小婉、柳如煙等人皆明事理，自是遵從，只按時派人送去精心準備的茶點飯食，將內宅打理得井井有條，不讓李晨有半分後顧之憂。
書房內，茶香嫋嫋。
蘇文雖剛歸附，但以其閱歷學識，很快便進入了角色。
指著地圖上標識著“大炎”的廣闊疆域，聲音沉靜而帶著看透世事的滄桑：
“主公，如今這天下，名義上仍是大炎王朝，實則早已分崩離析，名存實亡。隆慶帝早逝，留下幼主繼位，年輕太后垂簾，主少國疑，此乃取亂之道。更兼接連歷經‘三荒之年’——先是北地大旱，赤地千里；繼而蝗蟲過境，啃盡青苗；最後瘟疫橫行，十室九空！天災人禍交織，朝廷賑濟不力，甚至中飽私囊，致使流民百萬，餓殍遍野，盜匪如同雨後春筍，各地豪強亦趁機擁兵自重。”
手指在地圖上劃過幾道無形的線，將偌大的疆域分割開來：“依文之見，如今大炎境內，實際上已形成三股最大的割據勢力，相互攻伐，僵持不下。”
“其一，盤踞中原、挾持幼主與太后的‘攝政王’宇文卓，佔據大義名分，控制著最富庶的幾個州郡，兵多糧足，但內部派系林立，宇文卓本人又猜忌多疑，看似最強，實則根基未必穩固。”
“其二，雄踞江南、掌控漕運鹽利的鎮海公楊素，憑藉長江天塹與雄厚財力，割據東南，與宇文卓分庭抗禮。其水師犀利，但陸戰並非所長，且偏安一隅，進取之心稍遜。”
“其三，便是紮根西北、以隴右鐵騎聞名的西涼王董天霸。此人出身將門，悍勇善戰，麾下皆是百戰精兵，控制著通往西域的商路，但地處貧瘠，人口稀少，後勤補給是其軟肋。”
蘇文頓了頓，指尖重重地點在北方廣袤的草原區域：“除此之外，北方的突厥，趁著大炎內亂，屢屢南下劫掠，如附骨之疽，乃是所有勢力共同的外患，亦是巨大的威脅。如此算來，實則是四方勢力在這片土地上角逐，大炎這艘破船，已是風雨飄搖，傾覆只在旦夕之間。”
李晨凝神聽著，心中對這片土地的混亂程度有了更清晰、也更沉重的認知。
這已不是簡單的王朝末世，而是徹頭徹尾的亂世，群雄逐鹿，人命如草芥。
“如此亂局，我等偏安這北地一隅，又當如何自處與發展？”李晨虛心求教。
蘇文的目光回到地圖上他們所在的這片區域，眼中閃爍著睿智的光芒：“主公，禍兮福之所倚。正因為天下大亂，中樞失控，我等在此地方有崛起之機！觀我方勢力，文以為，定位需清晰。”
他指向青山鎮：“此地，當為商貿與軍事之中心！其地理位置連通南北，可設市集，聚四方商旅，收取關稅，交易物資，積累財富。同時，必須駐紮重兵，加固城防，成為抵禦外敵（尤其是突厥）最堅固的盾牌，亦是未來向外擴張的橋頭堡。鐵弓將軍的護商隊，風狼校尉操練的新軍，其根基都應置於此。”
接著，手指移向靠山村及周邊的潛龍谷、新墾區：“而這裡，依託山險，土地肥沃，又有主公帶來的神異糧種與耕作之法，產量遠超尋常田地，當定位為農業之核心，我等穩固的大後方！文仔細核算過，以此地如今之產出潛力，若能妥善經營，不斷墾殖，假以時日，莫說供養一鎮一軍，便是支撐一個郡縣數萬人口，亦非不可能！”
蘇文的語氣帶著一絲興奮：“主公，亂世之中，什麼最寶貴？不是虛名，不是暫時的兵鋒，而是能養活人的糧食！誰手握足夠的糧食，誰就能吸引流民，穩定人心，蓄養兵力！靠山村這片基業，實乃我等未來爭雄天下最大的本錢！”
李晨聽得心潮澎湃，蘇文的分析與他的想法不謀而合，且更為系統、深遠。將青山鎮作為對外的商貿、軍事前沿，將靠山村區域作為穩固的農業、生產基地，一外一內，一攻一守，相輔相成！
“子瞻先生高見！”李晨撫掌讚歎，“如此規劃，脈絡清晰，目標明確！那接下來，我們便依此方略，全力發展！”
蘇文捻鬚微笑：“然也。當務之急，便是趁著冬閒，完善內政架構，制定律令章程，規劃春耕事宜，籌備接納外村流民之細則。待冰雪消融，便可大展拳腳！”
書房內的燈光，直到深夜依然亮著。
一場關於未來格局的深刻探討，為潛龍谷這艘剛剛啟航的舟船，指明瞭前行的方向，注入了更為強大的動力。
亂世的迷霧似乎被撥開了一絲，前路雖仍艱險，但目標已清晰可見。
