春風吹綠了北地的山野，卻吹不散胡彪心頭的陰霾。
黑風寨易主已近兩月，他雖如願坐上了大當家的虎皮交椅，麾下人馬也因吞併了閻媚的殘部而膨脹到近兩三百之眾，但隨之而來的壓力，卻讓他幾乎喘不過氣。
人吃馬嚼，每日的消耗就是個天文數字。
黑風寨原本的存糧早已在冬季消耗大半，開春後更是捉襟見肘。
小的行商隊油水太少，劫掠村莊也只能勉強餬口，根本無法支撐如此龐大隊伍的長期消耗。
而真正肥碩的大商隊，如今還敢在這條線上跑的，無一不是背景深厚、護衛精良的硬骨頭，比如……那個該死的潛龍商行！
更讓胡彪寢食難安的是李晨的威脅。
青山鎮大破突厥的訊息早已傳遍北地，李晨麾下那支裝備著可怕連弩、訓練有素的護商隊，如同懸在他頭頂的利劍。
他毫不懷疑，一旦自己稍有鬆懈，或者露出破綻，李晨的剿匪大軍便會頃刻而至。
因此，不得不帶著大隊人馬，如同喪家之犬般，在北地的群山之間不斷轉移，東躲西藏，生怕被鎖定位置。
這種顛沛流離、朝不保夕的日子，極大地動搖了軍心。
“大當家……俺……俺老孃還在山下，這整天鑽山溝，連口飽飯都混不上，俺……俺想回去了。”一個面黃肌瘦的土匪，在一個清晨，囁嚅著向胡彪提出了離開的請求。
胡彪臉色瞬間鐵青，獨眼中兇光畢露，猛地一腳將那土匪踹翻在地，咆哮道：“滾！沒卵蛋的廢物！都給老子滾！我看誰敢走！”
恐懼和飢餓比刀劍更能瓦解鬥志。
儘管胡彪暴跳如雷，暗中收拾細軟、趁著夜色溜號的土匪依舊時有發生。
人心散了，隊伍不好帶了。
“媽的！這樣下去不行！”胡彪喘著粗氣，看著又少了幾個人的隊伍名單，獨眼中閃過一絲狠厲，“再不開張弄點硬貨，老子這點家底非得散光不可！”
他把心一橫，目光投向了南方：“潛龍商行！就搶他孃的！他們商隊往來頻繁，貨物值錢，只要幹成一票，夠咱們吃用半年！也能讓弟兄們見見血，緊緊筋骨！”
風險和收益都巨大。
成功了，不僅能緩解燃眉之急，更能重振聲威；失敗了，很可能就是萬劫不復。但胡彪已經沒有選擇，他就像一頭被逼到懸崖邊的餓狼，必須搏一把。
“去！把潛龍商行下次大規模出貨的時間、路線給老子探清楚了！老子要親自帶隊，幹票大的！”胡彪惡狠狠地對手下心腹下令。
與此同時，青山鎮西頭那處僻靜的小院裡，閻媚也得到了胡彪準備對潛龍商行動手的訊息。
阿蘿將打探到的情報低聲稟報後，擔憂地看著自家大小姐。
閻媚聽完，臉上沒有任何意外，反而露出一絲冰冷的、帶著決絕的笑意。
“胡彪……終於忍不住要跳出來找死了嗎？”她輕聲自語，走到院中，看著遠處巡檢司方向隱約的燈火與秩序井然的街景。
這段時間，她雖深居簡出，卻並非兩耳不聞窗外事。
冷眼看著李晨如何治理青山鎮，看著蘇文頒佈的新政如何有條不紊地推行，看著春耕熱火朝天地展開，看著商行生意日益興隆，看著那些原本惶恐的流民臉上重新露出希望……這一切，與她曾經熟悉的弱肉強食、混亂無序的土匪生涯，形成了太過鮮明的對比。
李晨此人，有手段，有實力，更有一種她說不清道不明、卻讓人心生信服的“秩序”感。
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