老鴉口的血腥氣尚未被山風吹散，殘陽已將天際染成一片悽豔的橘紅。
戰場上，護商隊員和風狼帶來救援的兵丁們正在抓緊時間打掃，救治傷員，收繳戰利品，捆綁俘虜。
最引人注目的並非那些垂頭喪氣的俘虜，而是另外一群人——約莫四五十個原黑風寨的土匪，他們既沒有逃跑，也沒有反抗，而是自發地聚攏在一起，丟下了手中的兵器，目光齊刷刷地望向那抹屹立在戰場中央的紅色身影。
這些人，大多曾是閻媚父親閻魁或閻媚本人的老部下，當初胡彪篡位，或是被其裹挾，或是迫於形勢無奈歸順。心中對那位手段狠辣卻賞罰分明、頗有乃父之風的大小姐，始終存著幾分敬畏與舊情。
此刻親眼見到閻媚如同復仇火鳳般歸來，在亂軍中殺得胡彪狼狽逃竄，那份被壓抑的歸屬感瞬間被點燃。
一個臉上帶著刀疤的老土匪率先走出，對著閻媚單膝跪地，聲音哽咽：“大小姐！俺……俺們是被胡彪那狗賊騙了！逼不得已才……求大小姐收留！俺們願繼續跟著大小姐，赴湯蹈火，萬死不辭！”
“求大小姐收留！”
“俺們願意跟著大小姐！”
有人帶頭，這四五十人紛紛跪倒，聲音參差不齊，卻帶著一股劫後餘生、重覓舊主的激動與懇切。
閻媚看著這些熟悉或陌生的面孔，心中亦是百感交集。
她緩緩抬起手，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞：“都起來吧。過往之事，既往不咎。從今往後，你們便是我閻媚的弟兄，但有異心，猶如此鞭！”
說罷，手中長鞭猛地一抖，抽在身旁一塊岩石上，碎石飛濺！凜冽的殺意讓所有歸降者心頭一凜，紛紛叩首：“誓死追隨大小姐！”
很快，快馬便將老鴉口的戰報與變故傳回了潛龍谷和青山鎮。
李晨正在谷中陪伴大玉兒，聞訊後，既驚且怒，更有幾分後怕——柳燕兒竟也在險境之中！
吩咐孫采薇好生照顧大玉兒，自己則帶著一隊親衛，快馬加鞭趕往老鴉口。
等他趕到時，戰場已基本清理完畢。陣亡的護商隊員和土匪屍首分別安置，傷員也已簡單包紮，準備運回。鐵弓指揮著補充進來的人手，重新整理好貨物車隊，準備再次啟程。
這一次，柳燕兒是說什麼也不敢再跟著去了，心有餘悸地留在原地。
就在車隊即將再次出發時，柳燕兒眼尖，看到了遠處山道上捲起的煙塵，以及那熟悉的為首騎士身影。
“夫君！”
她再也抑制不住心中的委屈、恐懼與見到親人的激動，提著裙襬，如同乳燕投林般，跌跌撞撞地奔了過去。
李晨勒住馬韁，剛翻身下馬，一個溫軟帶著顫抖的身子便猛地撲入懷中，緊緊抱住了他。
低頭一看，只見柳燕兒髮髻微亂，俏臉上還帶著淚痕和些許汙漬，一雙美眸哭得又紅又腫，如同受驚的小兔，趴在他懷裡嗚嗚地哭了起來，肩膀不住地抽動。
“嗚嗚……夫君……嚇死燕兒了……好多血……好多人……燕兒好怕……還以為再也見不到你了……”
語無倫次地哭訴著，將臉深深埋在李晨胸前，淚水迅速浸溼了他的衣襟。
李晨心中一陣揪痛，又是憐惜又是愧疚，輕輕拍著她的背，柔聲安撫：“好了好了，沒事了，燕兒不怕，夫君來了，沒事了……都怪夫君，不該讓你跟著出來冒險……”
柳燕兒哭了許久，才漸漸止住抽噎，卻依舊緊緊抱著李晨不肯鬆手，彷彿一鬆手他就會消失似的。
李晨一邊安撫著柳燕兒，一邊抬頭望去，目光越過她的頭頂，與不遠處靜靜站立的那道紅色身影對上了。
閻媚也正看著他，臉上沒有什麼表情，既無居功自傲，也無刻意討好，只是那麼平靜地看著。
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