齊家院的溫泉氤氳著溼潤的熱氣，閻媚慵懶地趴在池邊，任由溫暖的泉水包裹著周身，鳳眼微眯，像一隻被徹底馴服的獵豹，哪還有半分昔日“紅衣閻羅”的煞氣。
柳燕兒在一旁嘰嘰喳喳，說著谷里的趣事，她有一搭沒一搭地聽著，心思卻飄到了那個讓她身心俱醉的男人身上。
自成婚以來，閻媚只覺得往日緊繃的神經徹底鬆弛下來。什麼紅衣營，什麼獨立兵權，什麼參議軍政……當初談判時據理力爭的條件，如今想來竟有些可笑。
這齊家院的溫暖舒適，夫君的疼愛寵溺，姐妹間的和睦閒適，如同最醇的美酒，讓她沉醉其中，樂不思蜀。
偶爾阿蘿或舊部前來彙報紅衣營情況，閻媚也只是懶洋洋地揮揮手：“一切按夫君和風狼將軍的章程辦便是，不必事事問我。”
她甚至覺得，那一百多號人放在自己手裡也是麻煩，還要管這些人吃喝拉撒，如今有人替她管著，正好落得清閒。
婚前那些煞費苦心爭取來的“權柄”，在實實在在的閨房之樂和家庭溫暖面前，顯得如此蒼白無力。
當女人心裡裝滿了男人和家，哪還有多餘的心思去計較那些外在的東西？
大玉兒當初的判斷，精準得讓她自己都暗自心驚。
李晨將閻媚的變化看在眼裡，樂在心裡。
這無疑是最理想的結果，省去了內部摩擦與猜忌的成本。
順勢而為，與風狼、蘇文稍作商議，便將那歸附的一百多名原黑山騎精銳徹底打散，混編入原有的護衛隊體系，分作兩隊，由早已證明忠誠且能力不錯的王魁和張風分別統領。這兩人本就出身黑山騎，對這些人知根知底，駕馭起來得心應手，又能確保部隊最終效忠於李晨本人。
如此一來，閻媚帶來的最大一份“嫁妝”——這支精銳武裝，便在溫水煮青蛙般的策略下，平穩順利地完成了消化整合，再無“閻家軍”的標籤，只有潛龍谷的“李家兵”。
內部隱患消除，外部建設便如火如荼地展開。
靠山村至青山鎮的道路工程日夜推進，灰巖谷水泥廠的建設也進入了關鍵時期，窯爐即將封頂，準備第一次試燒。
但大規模基建如同吞金獸，每日消耗的錢糧物資都是一個驚人的數字。
雖然靠著之前的積累和商貿利潤尚能支撐，但柳城作為潛龍商行的大掌櫃，已然看到了潛在的財政壓力。
這一日，李晨來到青山鎮巡檢司衙門處理公務，柳城聞訊，立刻前來求見。
書房內，炭火燒得正旺，驅散了春末的一絲寒意。
李晨坐在主位，閻媚和柳燕兒一左一右陪在一旁，一個剝著堅果喂到李晨嘴邊，一個安靜地煮著茶，儼然一副雙美伴駕的景象。
柳城對此早已見怪不怪，恭敬行禮後，便開門見山：“主公，如今道路、廠礦同時興建，所費甚巨。庫房錢糧雖還能支撐數月，但長此以往，恐難以為繼。屬下以為，開源之策，迫在眉睫。”
李晨接過柳燕兒遞來的香茗，吹了吹熱氣：“柳掌櫃有何高見？”
柳城眼中閃過一絲精明的光芒：“主公，我們靠山村、潛龍谷如今出產的好東西越來越多。孫夫人指導種植炮製的藥材，品質上乘，供不應求；我們改良織機織出的布匹，厚實耐用；還有那按照主公方子提煉的精鹽，雪白細膩，遠超官鹽；尤其是……尤其是周夫人那邊負責生產的‘月事帶’（衛生巾），此物雖看似不起眼，但屬下暗中在青山鎮及周邊試銷，反響極佳，不僅本地女子爭相購買，一些行商也嗅到商機，多次打聽貨源。”
“這些東西，困在青山鎮一隅銷售，實在可惜。屬下建議，我們當主動出擊，將商路延伸出去！下一個目標，便是州府！在州府開設我們‘潛龍商行’的第一家分號！”
“去州府開分號？”李晨沉吟起來。州府乃一州中心，人口眾多，商貿繁華，市場遠非青山鎮可比。若能開啟州府市場，財源必將滾滾而來，足以支撐目前的建設，甚至綽綽有餘。但州府勢力盤根錯節，王刺史態度不明，三大割據勢力的影響也可能波及那裡，風險同樣不小。
閻媚聽到要出去，還是去州府那樣的大地方，原本慵懶的眼神亮了一下，插嘴道：“去州府？好啊！我還沒去過呢！夫君，帶上我一起去吧？” 她如今是李晨去哪裡都想跟著。
柳燕兒也立刻附和：“對對對，燕兒也想去！聽說州府可熱鬧了！”
李晨看著身邊兩個眼巴巴望著自己的美人，無奈一笑，沒有立刻答應，而是看向柳城：“柳掌櫃，去州府開分號，具體如何操作？風險幾何？”
”。大擴圖再，跟腳穩站待，間時段一鎮坐去前自親下屬由，業開調低，面鋪小間一賃租先以可們我。脈人結，面局啟開易容且，高極潤利，意生家獨乃，有僅無絕上面市前目，此’帶事月‘而。路銷愁不，好質品要只，貨通是材藥。’帶事月‘和材藥如比，手品貨特從先以可們我。塊一板鐵非並但，持把行商大家幾被雖業商府州，公主“：道容從，案腹有早然顯城柳
”。險風分部大解化可當，營經心小，係關舊故些一的生先蘇助藉以可還們我，且而。礙無當應期初，揚張於過不要只，號旗的商經常正著打，緣之面一過有算也史刺王與，）檢巡（有今如公主，過不。難刁能可的府是二，排的蛇頭地是一。面方兩自來要主“，眉皺微微城柳”……險風於至“
。弊利衡權，面桌著擊敲輕輕指手晨李
。妥穩算也劃計，國謀老城柳。擇選然必是場市府州拓開，題問實現是力金資
”。往前們你衛護，手好批一選挑弓鐵讓會我，時屆。劃規細仔要都，金資、線路、貨、選人。備籌責負權全你由便，櫃掌柳“，頭點終最晨李”。行可……事此“
。道應躬，振一神城柳”！命領下屬“
。睛眼大著眨也兒燕柳。盼期是滿中眸，袖的晨李拉了拉輕輕住不忍，去己自帶不帶提沒但，號分開了意同晨李見閻
”。雜複也，多矩規，裡家比不府州。況看候時到……們你於至“：閻向看又，髮頭的兒燕柳了手，笑失然啞，”尾小“的人粘個兩右左著看晨李
