臘月二十，送嫁的隊伍歷經數日跋涉，終於抵達了潛龍城地界。
越是靠近這座北地新興的“城池”，柳輕顏心中的驚訝便越是累積。
透過車簾縫隙向外望去，所見景象與她預想中的邊陲荒蕪截然不同。
寬闊平整的水泥官道，可容數輛馬車並行，即便在冬日，也毫無泥濘顛簸之苦。
道旁是規劃整齊的田壟，雖被積雪覆蓋，卻能看出其規模與條理。
遠處，大片新開墾的土地上，立著許多奇怪的、覆蓋著草苫的矮棚，不知作何用途（棉花苗床）。更遠處，依山而建的工坊區，數根高大的煙囪正冒著滾滾白煙，與灰巖谷方向隱約傳來的沉悶錘擊聲交織，構成一幅充滿活力的工業圖景。
人流、車馬絡繹不絕。
有推著獨輪車運送貨物的腳伕，有穿著統一棉襖、似乎是下工的工匠，也有趕著牛羊的牧民，甚至還能看到一些穿著皮襖、高鼻深目的草原商人。
他們臉上大多帶著一種忙碌而充實的神情，不見太多亂世常見的麻木與悽惶。
“這……便是潛龍城？”柳輕顏心中暗忖。
這裡的生機勃勃，這裡的井然有序，遠超她的想象。
那個李晨，不僅在戰場上能抗衡宇文卓，在治理地方上，竟也有如此能耐？
車隊並未在城外停留，徑直駛入城內。
城內的景象更是讓柳輕顏目不暇接。街道兩旁店鋪林立，招牌幌子迎風招展，賣布的、售糧的、打鐵的、沽酒的……甚至還有一家招牌簇新的“怡情苑”。
行人摩肩接踵，叫賣聲、談笑聲、車馬聲不絕於耳，繁華程度，竟不亞於京都的一些坊市，只是少了幾分脂粉氣，多了幾分北地特有的粗獷與實幹氣息。
最終，車隊在一處氣勢恢宏、張燈結綵的府邸前停下。
高懸的匾額上，是三個鎏金大字——“齊家院”。這裡，便是她未來的家。
齊家院內外，早已裝扮得紅彤彤一片，處處貼著大紅喜字，掛著喜慶燈籠。
僕從們衣著光鮮，穿梭忙碌，臉上都帶著笑容。
在這片熱鬧之下，柳輕顏能敏銳地感覺到無數道好奇、審視、甚至帶著些許戒備的目光，從各個角落投射過來。
她被丫鬟攙扶著，踩著鋪了紅氈的腳凳下車。
鳳冠霞帔，環佩叮噹，成為全場的焦點。
院內，得到訊息的李晨諸位妻室，早已按捺不住，聚在了前廳廊下。
蘇小婉抱著女兒，孫采薇牽著剛會走路的小丫頭，柳如煙雖在晉州未能趕回，但林小玉、周秀娥、張小蘭、王杏兒、李翠兒等人幾乎都在。
就連平日多在軍營或工坊的閻媚，此刻也穿著一身利落的紅色騎裝，抱著女兒，站在稍遠些的地方，一雙鳳眸帶著毫不掩飾的打量，落在柳輕顏身上。
這幾個月，齊家院可謂人丁興旺。
林小玉、王杏兒、李翠兒、周秀娥、張小蘭幾位夫人先後分娩，王杏兒、李翠兒誕下麟兒，其餘幾位則添了千金。系統也毫不吝嗇地給予了豐厚獎勵，使得潛龍鎮的農業、工業技術又有了小幅提升。
如今還在孕期的，只剩下楚玉的陪嫁美妾如月和素雲。這一大家子，此刻都懷著複雜的心情，好奇地打量著這位從京都來的、身份尊貴的“新姐妹”。
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