潛龍城外千畝棉田的豐收的訊息，早已經擴散至工坊、集市乃至更遠的地方。
潔白的棉絮在經過晾曬、去籽、彈松後，被源源不斷地送入新建的紡織工坊。
墨問歸這位大匠，對紡織機械的改進投入了極大熱情。
藉助《萬衍百科概要》中的一些基礎機械原理啟發，並結合潛龍城日益成熟的水力應用技術，竟真的搗鼓出了利用水流驅動的“水力紡紗機”和“水力織布機”。
當第一匹完全由水力織機織就的棉布下線時，所有人都被震撼了。
布面平整細密，手感柔軟厚實，雖然不如蜀錦那般絢爛華麗，卻自有一種質樸溫暖的質感，更重要的是——它的生產效率遠超傳統織機數倍，成本也因此大幅降低！
紡織工坊內，水流嘩嘩，機杼聲聲，日夜不息。一匹匹灰白、原色的棉布如同流水般被生產出來，堆滿了倉庫。除了滿足潛龍城自身軍民需求、製作冬衣軍被外，仍有大量富餘。
“主公，庫房又快滿了！這棉布，得趕緊找銷路啊！”負責工坊管理的管事向李晨彙報，語氣帶著幸福的煩惱。
李晨與蘇文商議後，決定將這批棉布推向市場。
很快，打著“潛龍棉布”標識的布匹，透過潛龍商行日益擴大的網路，開始銷往北地各郡、晉州，甚至試探性地進入了京都和江南市場。
以其優良的質地、舒適的手感和相對低廉的價格，潛龍棉布迅速贏得了中下層百姓和部分講究實用的富戶的青睞。尤其是在北地苦寒之地，這種厚實保暖的棉布更是大受歡迎，訂單如雪片般飛來。
然而，潛龍棉布的熱銷，卻不可避免地觸動了另一方的利益——以精美華麗、工藝繁複著稱的“蜀錦”。
蜀地，天府之國，素以出產蜀錦聞名天下。
其錦緞圖案精美，色彩絢爛，質地柔軟，歷來是達官貴人、皇室宗親追捧的奢侈品，也是蜀地最重要的財政來源之一。
然而，如今的蜀地，早已不是鐵板一塊。
老蜀王病逝後，三個兒子互不相讓，將偌大蜀地一分為三，各自稱王。
大王子據成都及川西平原，自稱“成都王”；
二王子佔川東丘陵及部分鹽鐵產區，號“東川王”；
三王子則控制了南部山區及通往南詔的商路，稱“南平王”。
三王之間為了地盤、資源、人口，摩擦不斷，小規模戰爭時有發生，誰也奈何不了誰。
潛龍棉布的異軍突起，首先衝擊的便是蜀錦的中低端市場。許多原本採購中檔蜀錦的商人，轉而投向價格更實惠、實用性更強的潛龍棉布。
雖然高階蜀錦市場暫時未受太大影響，但這種趨勢已經引起了三位蜀王的警覺。
這一日，成都王府內。
身形微胖、穿著華麗蜀錦袍服的成都王劉璋，將一份關於潛龍棉布銷售情況的密報狠狠摔在案上，臉色陰沉：“這個李晨！先是弄出什麼高度酒、香皂，現在又搞出這勞什子棉布！這是要斷我蜀錦的財路嗎？！”
一旁的心腹幕僚小心翼翼道：“王爺息怒。據探子回報，這潛龍棉布產量極大，價格低廉，對我蜀錦的中下等貨衝擊確實不小。長此以往，恐傷及我王府財稅根本。”
“哼！一個北地邊陲的泥腿子，也敢跟本王搶飯吃！”劉璋眼中閃過一絲戾氣，“派人去給他點顏色看看！讓他知道，有些生意，不是他能碰的！”
幾乎同時，東川王王府內。
身形精幹、眼神銳利的東川王劉琰，也在聽著屬下彙報。與劉璋的暴怒不同，劉琰顯得冷靜許多。
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