正廳中央擺著兩個蒲團，一個空著，一個坐著千鶴。
按照倭國的規矩，新郎是要親自來接新娘的，可今天的新郎不在場，只能由新娘獨坐。
一個老祭司走上前，開始念祝詞。
那祝詞又長又繞，千鶴一句也沒聽進去。她只聽見最後那句——願兩家結為姻親，世代交好，永不相侵。
然後是“三三九度”的儀式。
侍者端來三個疊在一起的酒杯，由新娘喝三口，再傳給新郎——可新郎不在，這杯酒就空懸在那裡。按照倭國的說法，這杯酒象徵著夫妻共飲，從此同甘共苦，生死與共。
千鶴端起酒杯，抿了一口。
酒是辣的，嗆得她眼淚都出來了。
可她忍著，沒讓淚掉下來。
接下來是“更衣”的環節。
按照倭國習俗，新娘婚後要連穿兩天白衣，到第三天才能換上彩色的衣裳。
這意味著，從今天起，她不再是島津家的女兒，而是李家的媳婦——至少在名義上是。
千鶴被侍女們扶進新房，那間專門為她準備的屋子。
屋子不大，可佈置得很用心。牆上掛著從潛龍帶來的字畫，桌上擺著那套玻璃器皿，床上鋪著十二床錦被，軟得能把人陷進去。
千鶴坐在床邊，看著那些陪嫁的箱子，看著那扇緊閉的門，心裡空落落的。
她知道，今晚，那個人會來。
她不知道，他會是什麼樣子。
會溫柔嗎？會粗暴嗎？會說話嗎？還是什麼都不說，辦完事就走？
她不知道。
可她知道自己該做什麼。
父親說，島津家的未來，就在她肚子裡。
夜幕降臨，潛龍一號的燈火在海上閃爍。
一艘小艇悄無聲息地靠了岸。
李晨踏上島津本城的土地，身後只跟著兩個隨從。
穿著一身深青色的常服，跟白天那些盛裝的使者完全不同，就像來串門的鄰居。
島津忠良已經在城門口等著了。見他來，連忙迎上去。
“殿下，您來了。”
李晨點點頭。
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