潛龍城的秋天，來得比別處晚一些。
已經是十月了，城外的田野裡稻穀剛剛收割完畢，留下一片齊整整的稻茬。
陽光照在上面，泛著金黃色的光。遠處的運河上，一艘艘貨船來來往往，船帆鼓得滿滿的，順著風往東去。
齊家院裡，楚玉正在指揮丫鬟們打掃院子。
“那邊的落葉掃乾淨，別讓客人看了笑話。這幾盆菊花搬到正廳去，擺得整齊些。還有，廚房那邊準備好了嗎？柳侍郎愛吃江南菜，得多備幾道。”
翠兒在旁邊應著，手裡拿著本子，一項一項記下來。
柳輕顏站在一旁，臉色有些複雜。
“王妃，我哥哥他來，不用這麼麻煩吧？”
楚玉回過頭，看著她。
“不麻煩。他是你哥哥，也是太后的哥哥，陛下的舅舅。他來潛龍，怎麼招待都不過分。”
“可他……他辭官了。現在不是侍郎了。”
楚玉笑了。
“辭官了也是你哥哥。這一點，變不了。”
柳輕顏低下頭，沒有說話。
楚玉走過去，輕輕拍拍她的手。
“輕顏，你別多想。他來看你，是好事。你們兄妹多久沒見了？”
“四年了。上次見，還是我出嫁的時候。”
“那就更應該好好招待。這些年你在潛龍，他在京城，隔著幾千里。難得他來了，好好說說話。”
柳輕顏點點頭。
書房裡，郭孝和蘇文正在喝茶。
窗外的陽光透過窗欞灑進來，在案上鋪了一層細碎的光斑。兩人對坐著，面前擺著一壺剛沏好的茶，嫋嫋冒著熱氣。
蘇文端起茶盞，抿了一口。
“柳侍郎這次來，倒是有意思。”
郭孝搖著摺扇，慢悠悠地說。
“有意思？我覺得是大有意思。”
蘇文看著他。
“怎麼說？”
“子瞻，你覺得柳侍郎為什麼辭官？”
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