種地的。後來出了幾個讀書人，中了秀才，當了小官，算是光宗耀祖了。
再後來，沈家有人棄文從商，跑遍大江南北，賺下了偌大的家業。可那些讀書人，背地裡還是看不起沈家，說他家銅臭，說不入流。
現在，他要當刺史了。
大炎的刺史，正四品。跟知府平級。管著一方水土，一方百姓。這是那些讀書人一輩子都未必能爬到的位置。
他沈萬三，一個商人，要坐上去了。
沈萬三放下族譜，站起身，走到窗前。
窗外，月光如水，灑在院子裡那棵大榕樹上。樹下那套石桌石凳，是他當年親手置辦的，用了十幾年了。
他想起父親臨終前拉著他的手說的話。
“老三，咱們沈家世代務農，沒出過什麼大人物。你腦子活，能讀書就讀書，不能讀書就做生意。不管幹什麼，記住一條——要讓人看得起。”
沈萬三眼眶有些熱。
“爹，您兒子，快讓人看得起了。”
第二天一早，沈萬三就去了碼頭。
他站在碼頭上，看著那些來來往往的船，那些忙忙碌碌的人，心裡忽然有了一種從未有過的感覺。
這些船，這些人，這些貨，都是因為他沈萬三才來的。
是他沈萬三，一手把泉州從一座海港小城，變成了今天這個繁華的港口。
是他沈萬三，讓那些番商知道，泉州有個沈家，沈家有貨，有信譽，有船，有炮。
是他沈萬三，讓朝廷看到，商人也能做大事。
“老爺子，”旁邊一個掌櫃走過來，“您今天怎麼這麼早？”
“睡不著，出來走走。”
“是不是因為朝廷那事？”
沈萬三看了他一眼。
“你也聽說了？”
掌櫃笑了。
“都傳遍了。咱們泉州的人，誰不知道？老爺子要當刺史了！”
沈萬三擺擺手。
“還沒定呢。別瞎傳。”
“沒定也快了。柳侍郎那道摺子，寫得明明白白，誰看了不說老爺子您該當？”
沈萬三沒有接話。
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