閬中城東川王府。
書房內炭火正旺，驅散了蜀地深秋的寒意。
李晨坐在書案後，面前攤開一封剛收到的密信。
信是郭孝寫來的，字跡工整清晰，但內容卻如驚雷，字字千鈞。
劉明月劉明珠坐在下首，兩人面前也攤著文書，正學習處理東川賦稅賬目。
聽到李晨讀完信後長久的沉默，劉明月抬起頭：“王爺，奉孝先生在信裡說了什麼？”
李晨將信遞給劉明月：“你們自己看。”
劉明月接過信，劉明珠也湊過來看。兩姐妹越看臉色越凝重，信中提到的事，每一件都關乎東川未來，也關乎她們自身的命運。
信的主要內容有四條：
第一，關於培養潛龍在蜀地的力量。
郭孝建議，由趙鐵蘭牽頭，利用蜀地本地民眾、潛龍調來的骨幹、以及這次剿滅殘部後篩選出的俘虜，迅速組建一支千人規模的護路護商隊伍。
這支隊伍名義上是保護通蜀路安全和往來商隊，實則是潛龍在蜀地的武裝力量。
郭孝認為，這支隊伍未來要發展到萬人規模，才能真正起到震懾作用。
第二，關於兩位夫人理政。
郭孝認為劉明月劉明珠現在接觸政務還遠遠不夠，會立即從北大學堂挑選一批優秀畢業生，送往東川。
這些學員將安插到東川各級衙門、工坊、學堂，落實潛龍的管理辦法，同時指導兩位夫人如何處理政務。
郭孝在信中特別強調，這批學員必須是忠誠可靠、能力出眾的，他們將是在蜀地推行新政的骨幹。
第三，關於建廠。
潛龍派出的工匠和裝置已經出發，預計半月後抵達。
郭孝要求李晨儘快安排廠址建設，爭取三個月內投產。
水泥廠和鋼廠一旦建成，不僅能供應修路所需，還能成為潛龍在蜀地的產業基地。
第四，也是最關鍵的一條——郭孝明確建議，無論發生什麼情況，劉明月劉明珠都不要回潛龍。
要牢牢紮根蜀地，以應對可能出現的“不測情況”。
劉明珠看完信，臉色發白：“奉孝先生說的‘不測情況’……是指父親……”
劉明月按住妹妹的手，示意她不要再說下去。
但劉明月自己的手也在微微顫抖。
李晨站起身，走到窗前。
窗外庭院裡，趙鐵蘭正在教趙山練拳。
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