阿紫封狼居胥的訊息，像草原上的野火，燎遍天下。
不是透過正式的捷報，是口耳相傳，是商旅快馬，是飛鴿密信。
訊息一個比一個誇張，一個比一個震撼——
“女將阿紫率三千兵馬，踏破狼居胥山！”
“金狼王完顏骨自盡，王庭覆滅！”
“新火銃三輪齊射，兩千騎兵灰飛煙滅！”
“刺刀如林，草原勇士近身即死！”
最讓人震撼的，不是女將封狼居胥——雖然這也夠震撼了。最讓人睡不著覺的，是那些戰場細節：火銃射程一百二十步，裝填只要五息，還能近戰拼刺刀。
明白人都看懂了：不是阿紫多厲害，是潛龍的新火銃厲害。有了這種武器，隨便換個阿紅、阿綠帶兵，照樣能碾壓草原騎兵。
天下，震動了。
京城，慈寧宮。
柳輕眉拿著密報，手在微微發抖。不是害怕，是激動。
柳承宗侍立一旁，聲音發顫：“太后，這……這戰果，太驚人了。三千對五千，完顏骨全軍覆沒，阿紫只傷亡三百。這戰損比……”
“不是阿紫的功勞。”柳輕眉放下密報，“是火銃的功勞。李晨在信裡說了——新火銃射程、精度、射速全面超越弓箭，還加了刺刀解決近戰短板。有了這種武器，戰爭規則要變了。”
“那朝廷……”
“朝廷必須有自己的火銃，傳旨工部——著令軍器監全力研究火銃製造。撥銀二十萬兩，不夠再加。”
柳承宗擔憂：“可咱們沒有圖紙，沒有工匠……”
“去潛龍買，派使者去，就說朝廷要採購一千支新火銃，價錢好說。買回來後拆解研究，總能學到些東西。”
“李晨會賣嗎？”
“會，因為他知道，火銃技術藏不住。現在不賣，將來別人也會仿製。不如趁現在賣個好價錢，還能讓朝廷欠個人情。”
“還有——加封阿紫為‘鎮北將軍’，賜爵‘狼居縣侯’。讓天下人看看，女子立功，朝廷一樣重賞。”
江南金陵。
楊素在書房裡來回踱步，手裡的密報已經捏得皺巴巴。
荀貞站在一旁，神色凝重：“公爺，完顏骨敗了，草原格局徹底變了。北庭州再無阻礙，李晨的北疆戰略……成了。”
“不只是北疆戰略成了。”楊素停下腳步，“是李晨的軍事優勢，已經壓倒性的了。你想想——三千火銃隊就能滅五千騎兵，要是三萬呢？十萬呢？”
荀貞倒吸一口冷氣。
“以前咱們覺得，李晨強在治國、強在用人、強在創新，現在看來，他最厲害的，是造兵器。火銃這種東西……比什麼謀略、什麼勇武都管用。”
“那咱們……”
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