狼居胥山腳。
晨光從東邊的山脊後爬上來，將狼居胥山的雪頂染成金紅色。
山腳下的營地已經甦醒，炊煙裊裊升起，伙伕正在煮粥，香味飄得到處都是。
李晨站在營地邊緣，望著遠處那條在晨光中閃爍的河流——狼河。
河水從兩山之間的峽谷流出，蜿蜒向北，消失在茫茫草原之中。
郭孝從帳篷裡出來，披著件青色長衫，手裡照例搖著那把摺扇。走到李晨身邊，順著他的目光望去。
“王爺看什麼呢？”
李晨指著那條河。
“奉孝你看，這河水多清，流量多大。從姑衍山和狼居胥山之間的峽谷流出來的，源頭應該是山上的雪水。”
郭孝點點頭，仔細打量那條河。
河面寬約二十丈，水流不急不緩，清澈見底。兩岸是平坦的草原，草長得極茂盛，綠油油的一片。
“好地方，有山，有水，有草。要是開出來，能養活不少人。”
李晨點頭。
“奉孝，你說，將來有沒有可能，在這兩山之間的狼河邊上，建一座新城？”
郭孝愣住了。
建新城？
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“王爺的意思是……把防線再往前推？”
李晨指著遠處的草原。
“奉孝你看，從這兒往北，一直到天邊，都是草原。再往北，就是那些不服管教的草原部族。咱們現在有月亮城，有紅河谷，有鎮北新城。但這些城，都在南邊。北邊這麼大一片，都是空的。”
“要是能在狼河邊建一座城，駐上兵，屯上田，那北邊的防線，就推到這裡了。”
郭孝順著他的手指望去。
草原無邊無際，一直延伸到地平線。
“王爺，這想法好。但有一個問題。”
“什麼問題？”
“建城容易，守城難。城建好了，得有人住。人從哪兒來？月亮城才建了兩年，人口剛剛十萬。鎮北新城、紅河谷，也都是剛起步。再建一座新城，人從哪兒調？”
李晨沉默。
郭孝說得對。
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