趙崇德正在用午膳。桌上擺著四菜一湯，紅燒肘子、清蒸鱸魚、醬爆羊肉、蒜蓉菜心。
湯是老母雞燉的，油花浮在湯麵上厚厚一層。
筷子剛夾起一塊肘子，還沒送到嘴裡。
門外傳來一陣悶響，不是打雷，比打雷沉。不是風聲，比風聲密。
幾百雙布鞋、草鞋、光腳丫子踩在青石板街面上，悶雷一樣從東城門滾過來。
龐師爺跌跌撞撞衝進花廳。帽子歪了，腰帶鬆了，一隻靴子跑掉了。
“東翁！不好了！外面來了好多人！把衙門圍了！圍得水洩不通！比趕集還多人！”
趙崇德的筷子停在半空，肘子從筷子上掉下來落在桌上彈了一下。
“誰？誰圍了衙門？”
“雍州北的人！五百多號！扛著鋤頭拿著鐵鍬！從官道上走過來的！一路上還喊口號，說要讓刺史大人還他們縣令！守城的兵丁攔不住，人太多了！城門官剛要攔，被一個扛扁擔的大鬍子推到一邊去了！”
“反了！這是造反！”
趙崇德把筷子拍在桌上，騰地站起來，袖子帶翻了茶盞。茶水灑了一桌，順著桌沿往下淌，滴在袍子下襬上洇開一片深色的水漬。
“刁民！一群刁民！圍了刺史衙門！這是要造反！誰給他們的膽子？宇文成？還是李清晨？”
“都不是！是他們自己來的！領頭的是個絡腮鬍子叫石柱，碼頭上扛活的！還有個老頭叫老黃頭，五十六歲了扛著鋤頭站在最前面！還有個抱著娃的女人叫張翠花，頭巾上繡著荷花！她說她是北大學堂的學徒！”
“學徒就是學徒，不是什麼東西。”
趙崇德站起來又坐下，站起來又坐下。手指在桌沿上敲著，敲了好一會兒停下來。
“兵呢？城防營的兵呢？”
“已經調了，一百二十個兵丁把衙門前後門都守住了。但外面人太多，一百二十個擋不住五百個。而且那些人不怕死。剛才有個兵丁亮了刀，那個抱娃的女人就往前站，拿娃擋在前面問他敢不敢砍，那兵丁被問得手發抖，刀掉在地上了。”
“一群廢物。”
趙崇德在花廳裡踱了三圈，手指攥著拳，指甲掐進肉裡。
臉上青一陣白一陣，額頭上沁出一層細密的汗珠，順著鬢角往下淌，滴在官服的領子上洇開一小片。
“五百個泥腿子圍了刺史衙門，成何體統，成何體統！”
“東翁，現在怎麼辦？”
“先把宇文成帶出來。帶到衙門門口，讓那些刁民看看宇文成沒受刑，好好的。然後告訴他們，圍了衙門是死罪，現在散了可以從輕發落，不散按律法處置，殺一儆百。”
“東翁，真要殺？”
“殺什麼殺，嚇唬他們的。五百多個人，殺誰？殺一個剩下的跟你拼命。先嚇唬，嚇不住再說。”
龐師爺趕緊往側院跑，靴子跑掉了也沒顧上撿。
衙門外面。
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