京城，東城，劉崇德府邸。
花廳裡炭火燒得正旺，映得滿牆字畫都在跳。
在座的人比幾天前多了一倍，長條案兩旁的太師椅上坐滿了人，坐不下的站在廊下。靴子上的雪水化了，淌了一地。
這些人裡有禁衛軍的統領，有五城兵馬司的指揮，有順天府的推官，有宗人府的經歷。品級有高有低，年紀有老有少，但都姓一個姓。
劉。
劉崇德坐在正中，肥胖的身子塞在太師椅裡。
手裡捏著一串蜜蠟佛珠，一顆一顆地捻，珠子碰珠子的聲響在安靜的廳堂裡格外清脆。
劉文淵坐在下首，面前攤著一份禁衛軍佈防圖。圖上標註著東西兩營十二處哨位、四道宮門的換崗時辰，以及乾清宮到宗廟偏殿的每一條通道。
“諸位，長樂公主那邊，太醫說就是這一兩天了。”
劉崇德的聲音不高，但每個字都像是從喉嚨深處擠出來的。
“宮裡鐘聲一響，咱們就得動。今天把各位請來，是要把動手之前該清理的人，先清理乾淨。”
他頓了頓，目光掃過滿廳的人。
“禁衛軍裡有多少不是咱們的人？”
一個穿武官服色的中年人站起來。
禁衛軍左營副統領劉世安，三十二歲，劉崇德的親侄子。國字臉，濃眉，腰間佩刀，刀柄上鑲著一顆紅珊瑚。
“回叔父，左營三千人，姓劉的將校佔了四成。”
“這四成可靠嗎？”
“鐵了心跟咱們的，剩下的六成裡，有兩成是牆頭草，哪邊風大往哪邊倒。”
“還有四成呢？”
“是陳昭的人。”
劉崇德手指一收，佛珠發出咔噠一聲脆響。
“陳昭現在在哪兒？”
“今晚在左營值夜，侄子已經派人盯住了。”
“這個人什麼來頭？”
“從龍之功，先帝一手提拔起來的，對先帝忠心耿耿。但先帝駕崩多年了，他的忠心現在對著誰？對著劉策，這個人是左營最大的釘子。”
劉崇德沒有接話，只是把手裡的佛珠捻了一圈。蜜蠟珠子碰在一起，發出沉悶的聲響。
劉文淵抬起頭來。
“必須拔掉。”
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