“太后，公主真的......”
“公主已經走了。”
柳輕眉的聲音忽然哽住了，但馬上又穩住，穩得像一把刀。
“現在京城裡能攔住宗室的，只剩咱們手裡這一百二十把槍。去傳令吧。告訴弟兄們，公主用命換來的先手，不能浪費在我們手裡。”
陳剛磕頭退出。
王振還跪在地上，膝蓋底下是碎瓷片，不敢動。
“太后，還有一件事。”
“說。”
“陛下讓奴才私下告訴太后，公主沒有死。”
柳輕眉僵在原地。
“你說什麼？”
“公主臨去前跟陛下商量了一個計策。假死。公主服了假死藥，藥效能撐三炷香。三炷香之內，公主看起來跟死人一模一樣。三炷香之後自然甦醒。陛下說，公主要趁這段時間，讓宗室們把所有的鬼話都說出來。等鬼話說完了，公主再醒過來，當著滿朝文武的面指著劉崇德的鼻子罵。”
柳輕眉站在滿地碎瓷片中間，眼淚還在臉上掛著，但嘴角已經慢慢彎了起來。
不是哭，是笑。是那種被壓了太久太久，終於等到這一刻的笑。
“姑母，您這個老狐狸。”
她抬起袖子擦掉眼淚，笑著罵了一句。
“您跟我談禪論道，說爭與不爭，說天之道利而不害，說人不能也不仁。說得那麼通透，那麼豁達，我以為您真的放下了。原來您壓根沒放下。您不是放下了，您是要用最後三炷香，把一輩子的仗打完。”
“長樂公主還是長樂公主。我活了一輩子，鬥了一輩子，到頭來最後一招，還是她教我的。好。好。姑母有這個膽量，我就有。宗室們以為公主死了就可以為所欲為。讓他們來。讓他們把鬼話全說出來。等他們說完了，公主會親自告訴他們，誰才是鬼。”
窗外傳來第一聲鐘響。
不是報時的鐘，是喪鐘。
皇覺寺的大鐘，四十九響。
第一響撞出去，聲浪像一塊巨石砸進水裡，漣漪一圈一圈往外蕩，從皇城盪到東城，從東城盪到南城，從南城盪到整座京城。
每一聲鐘響都像是把整座城的心臟震得咯噔一下。
喪鐘每敲一下，京城裡就多一盞燈亮起來。
各府各衙的燈籠一盞接一盞點亮，整座城像一隻被驚醒的巨獸，慢慢地睜開了眼睛。
宗廟偏殿裡。
長樂公主平躺在榻上。一身金線繡鳳的大紅朝服，白髮梳得一絲不苟，銀鐲子重新戴回手腕上。
雙手交疊放在腹部，指尖塗了蔻丹，紅得像剛摘下來的鳳仙花。
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