大年三十，潛龍城家家戶戶貼對聯、掛燈籠、包餃子。
齊家院裡比外面更熱鬧。
楚玉一大早就起來了，指揮丫鬟們擺供桌、擦器皿、備祭品。
正王妃的身份擺在那兒，過年的大事小事都得經她的手。
柳如煙從晉陽回來，幫著打下手。閻媚從鎮北趕回來，進門就喊冷。
孫采薇、林小玉、周秀娥、柳燕兒、王杏兒、李翠兒，能回來的都回來了。沈明珠在潛龍管錢莊，天天在家。楊素素在北大學堂教書，也放了年假。
一大家子人，把齊家院擠得滿滿當當。
李晨坐在正廳裡，面前擺著一壺茶，慢慢喝著。郭孝和蘇文坐在旁邊，三人有一搭沒一搭地說著話。
外面傳來腳步聲。門簾一掀，李破虜走進來。
十歲的孩子，個頭比同齡人高出一截。
穿著一身深藍色的棉袍，腰裡繫著皮帶，腳上蹬著皮靴。臉被西涼的風吹得粗糙，手上全是繭子。可眼睛亮，看人的時候像刀子。
“爹，我回來了。”
李晨放下茶杯，看著這個嫡長子。送去西涼，跟楚懷城學打仗，跟白狐學謀略。兩年不見，變化不小。
“回來就好。你娘唸叨你好幾天了。”
“路上耽擱了。雪太大，馬跑不動。”
話音剛落，外面又有人進來。這回是李破城。七歲的孩子，比哥哥矮一截，可壯實。
穿著一件羊皮襖，頭髮剃得只剩頭頂一撮，草原上的打扮。
臉曬得黑紅黑紅的，手上也有繭子，可跟哥哥的不一樣。哥哥的是握刀握出來的，他的是拉弓、騎馬、幹活磨出來的。
“爹！”
李破城跑進來，撲到李晨腿上。李晨摸了摸他的頭。“在草原上聽話了嗎？”
“聽話。師父說我學得快。”
李破虜站在旁邊，看著弟弟，嘴角帶著笑。兄弟倆兩年沒見，生疏倒沒有，可一時不知道該說什麼。
楚玉從裡間出來，看見李破虜，眼眶紅了。“回來了？”
李破虜轉過身，跪下磕了個頭。“娘，兒子回來了。”
楚玉扶起來，上下打量。“瘦了。在西涼沒好好吃飯？”
“吃了。楚將軍管飯，頓頓有肉。”
楚玉抹了抹眼角。“有肉就好。去洗把臉，換身衣裳。一會兒祭祖。”
李破虜點點頭，跟著丫鬟走了。李破城還賴在李晨腿上，不肯走。閻媚從外面進來，一把拎起來。
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