深水道終於挖通，科威特所有人都擠在碼頭上。
從沙丘腳下到碼頭最前沿，人牆疊了三層。男人把鐵鏟扛在肩上，鏟尖還沾著水道底挖上來的溼沙。
女人把孩子架在脖子上，孩子光著腳丫晃來晃去，嘴裡喊著看見了看見了。
老阿里端著空銅盤站在最前面——銅盤這輩子沒空過幾回，今天空的，不是沒水，是忙著看船忘了舀。
鐵柱站在水道盡頭，鐵鏟往沙地上一插，轉過身對著沙丘方向喊了一嗓子。
“夠深了！靠岸！”
泉州二號的鐵殼船身緩緩移進新挖的水道。船頭劈開波斯灣平靜的海面，浪花從船舷兩側翻卷開來，白花花的。鐵甲板上的鉚釘在太陽底下反光，一排一排像釘在天上的星星。
科威特人從沒這麼近看過鐵船。
之前在海上遠遠望見過，覺著像座鐵山。如今站在碼頭上抬頭看，船頭比碼頭最高的椰棗木樁還高出半截身子。
阿巴斯站在碼頭邊，手裡攥著商行鑰匙——不是鐵的，是椰棗木削的，拴著一根皮繩。
商行就蓋在碼頭後面第一排。椰棗木樁打牆，椰棗葉鋪頂，泥巴糊牆縫，簡陋得不能再簡陋。可門口掛著的那塊木牌——潛龍商行科威特分號，字是林水生拿炭條描的，一筆一劃工工整整。
商行裡擺著三排貨架。鐵鏟、鐵鉤、鐵鍋、粗麻布匹、細棉布匹、糖塊、茶葉包、香皂、紙張。全是泉州二號底艙搬下來的，一路從唐國運到清晨島，從清晨島運到交趾，從交趾運到錫蘭，從錫蘭運到科威特。
每一樣東西都拿唐國草紙包著，紙上印著潛龍商行的幡子。
碼頭邊上支起幾張椰棗葉棚子，棚子下面擺著唐國貨。
女人們擠在布匹攤前摸著細棉布，手指在布面上蹭了又蹭——這輩子只穿過粗麻布袍子，從沒見過這麼細的棉布。摸了又摸，捨不得撒手。
男人們蹲在鐵器攤前拿手掂鐵鏟，握在手裡試手感，翻來覆去地看鏟面上的錘印。
“這鐵鏟——輕。比我們自己拿廢鐵打的輕多了。鏟把也趁手。”
哈桑拿拇指試了試鏟刃，滿臉放光。
趙石頭站在貨攤後面，手按在銃託上，嘴角翹著。
“唐國鐵鏟，精鐵打的。一把能頂你們舊鏟三把。不崩口，不捲刃，鏟沙不沾。”
“怎麼賣？”
“銀幣。波斯銀幣，霍爾木茲通行的那種。三十個銀幣一把。”
哈桑旁邊的漁民摸了摸懷裡，掏出幾枚乾巴巴的銅幣。阿巴斯走過來，接過銅幣掂了掂，又看看那漁民手裡提的一串乾魚。
“銀幣不夠？乾魚也行。一斤乾魚抵半個銀幣。再不夠——上工地挖水道，挖一天抵三個銀幣。唐王說了，科威特人不許賒賬，可不許不賣。沒錢可以換，有手藝可以換，有力氣也可以換。”
漁民把乾魚往貨攤上一放，接過鐵鏟，雙手攥著鏟把杵在沙地上，眼眶紅了。
“在巴士拉碼頭扛了二十年貨，沒攢下一把自己的鐵鏟。逃到科威特一個月——有鏟子了。”
阿巴斯把乾魚掛在貨攤後面的木架上，拿炭條在木板上記了一筆。
“乾魚一斤，抵銀幣半枚。鐵鏟一把，售價銀幣三十枚。欠款部分：碼頭挖水道一日，工值銀幣三枚。還差多少下回再來。”
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