泉州二號繞過阿拉伯半島尖角的時候，印度洋上的季風正好轉了向。
往南吹了六天，往東偏了三天。
傑克把舵輪往左打了半圈，船頭對準錫蘭島的方向。煙囪裡冒出的灰白煙柱直直地拖在船尾。
李晨站在舵艙門口，看著海平線上那片越來越近的綠色。
錫蘭島的海岸線不是波斯灣那種黃漫漫的沙地，是綠的。椰子樹從沙灘一直長到山腰，海浪拍在礁石上濺起白沫，空氣裡飄著椰子花和肉桂的甜腥味。
趙石頭蹲在船頭擦銃，抬頭看了一眼那片綠。
“王爺，咱們從錫蘭走的時候公主站在碼頭上喊——每回來，都來碼頭。過去四個月了。這趟回去，公主肯定等著。”
“四個月。走的時候錫蘭剛打完泰米爾人，河谷裡硝煙還沒散盡。凱拉妮拿著掌心雷站在虎欄前面說眾生是人——那時候的眼神，跟閻媚在北疆守城打退李元昊時一模一樣。”
阿桃挺著肚子從船艙裡走出來。手裡還攥著那件沒縫完的小衣裳，肚子已經五個月了，隔著紗衫能看見隆起的弧線。站在船舷邊，看著越來越近的錫蘭海岸。
“王爺，公主會不會——”
“會什麼？”
“會不會不喜歡阿桃？阿桃是交趾窮地方出來的女人。公主是錫蘭王的女兒，錫蘭人叫她佛子之妻。阿桃就是——會發豆芽，會擦銃，肚子裡懷了個踢人的孩子。別的什麼都不會。”
“凱拉妮不會不喜歡你。她在虎欄前面說眾生是人——不是隻對錫蘭人說，是對所有人說。你是人，你肚子裡的人也是人。她分得清誰把她當人，誰不把她當人。至於錫蘭人叫她佛子之妻——你卻是我從交趾親手帶出來的人。佛子之妻和交趾之女，在她眼裡沒有高下。”
阿桃把手裡的小衣裳疊好，按在肚子上。
“那阿桃就放心了。阿桃不怕公主不喜歡——怕的是給王爺丟人。”
佛牙寺的鐘聲從山腰上傳下來。沉沉的，嗡的一聲蕩過整片椰子林。
碼頭上站滿了人。
錫蘭王站在最前面。頭髮比四個月前又白了一層，腰板還是直的。羅闍將軍站在旁邊，盔甲擦得鋥亮，身後排著錫蘭兵。
不是四個月前那些拿彎刀和竹矛的兵了。肩上扛著唐國鐵銃，腰裡彆著手雷，佇列橫平豎直。跟潛龍訓練場的兵一個站法。
羅闍扯著嗓子朝船上喊了一聲。
“佛子回來了！”
碼頭上炸開一陣呼喊。不是整齊的號子，是幾百個人一起喊出來的。
女人把椰子花舉過頭頂，孩子從大人腿縫裡鑽出來光著腳往碼頭上跑，老人雙手合十，嘴唇翕動著唸經。
“唐王！你走的時候河谷裡還在埋死人，現在泰米爾人簽了降書，老祭司每個月派人送一船椰子幹當歲貢！”
李晨走下舷梯，腳踩在錫蘭碼頭的石板上。
“兵練得不錯。佇列比我在的時候還齊。泰米爾人那邊沒再鬧？”
“沒鬧。老祭司親自來佛牙寺磕過頭，說以後泰米爾人不打仗了——要學錫蘭人做生意。唐王你在科威特打了大王子六個騎兵的事，訊息比你還先到錫蘭。”
錫蘭王走上前。老眼在人群裡掃了一圈，沒看見凱拉妮。
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