莫爾根應了一聲轉身跑了。
李伽寧重新坐下，對楚玉說：“你先在旁邊坐一會兒，等查清楚了再說。如果守關的人扣錯了，貨還給你，另外讓扣貨的人給你道歉。如果確實是你沒報關，那就不是扣貨的事——你昨天來辦過所的時候，我問過你有什麼貨，你說只有香料。少報一包，也是少報。”
“刺史大人，我們是小本買賣，真不是故意的——”
“是不是故意的，等查完再說。高昌州不冤枉一個好人，也不放過一個鑽空子的。”
李伽寧說完這句話，就又低下頭繼續核賬本了。沒有多安撫一句，也沒有多責備一句。
楚玉坐在旁邊的木凳上，看著李伽寧核賬本的動作——手指很穩，算盤珠子打得噼裡啪啦響，偶爾抬起頭跟阿布都拉老人說一句賬目的事。
這姑娘心裡顯然清楚，這個“李門楚氏”今天突然翻臉，不太對勁。可她什麼都不問，先把事實查清楚再說。
過了一會兒，莫爾根跑回來了，手裡拿著一張紙條遞給李伽寧。李伽寧看完紙條，抬起頭看著楚玉。
“隘口那邊查了。今早確實有個叫李老三的駝商要出關，守關的人發現他馱袋裡有一包香料沒在過所上登記。守關的人按規矩暫扣了那包貨，讓他回來補報關。不是沒收，是暫扣。”
她把紙條放在桌上。
“你回去告訴你男人——把沒報關的香料品種、數量報清楚，補交報關費，貨就能領走。報關費按貨值的百分之二收，你那包香料值多少自己報，虛報被查出來罰三倍。”
她頓了頓。
“另外，隘口那邊的人態度不好，我已經讓人去說了。高昌州的規矩，扣貨可以，罵人不可以。”
然後站起來，把過所遞還給楚玉。
“還有你——你剛才說隘口的人扣貨是欺負人，是亂規矩。查完了，不是扣，是暫扣。你以後來辦事，先把事情說清楚，別一上來就扣帽子。高昌州的規矩，你守規矩，規矩就保護你。你不守規矩，規矩就罰你。”
楚玉接過過所，低頭行了個禮。出了州府衙門，嘴角微微彎起來。
隘口粥棚。灶臺上的大鍋咕嘟咕嘟冒著白汽，紅棗米湯的香味飄出去老遠。
其其格正拿著木勺攪鍋，袖子捲到胳膊肘，臉上沾著灶灰。鐵匠老婆在旁邊切饢餅子，刀落在砧板上咚咚咚的，節奏跟打鐵似的。
李晨把那袋混了沙子的枸杞放在桌上，布袋底往桌上一墩。
“姑娘，你幫我看看這包枸杞。”
他把布袋口解開，抓了一把枸杞放在桌上。幾粒沙子從指縫間漏下來，落在桌面上沙沙響。
“昨天在隘口外面跟一個過路商人買的，說是一包党項枸杞。今早倒出來一看，底下全是沙子。我這小本買賣，被人坑了。姑娘你在這裡熟，能不能幫我認認，這沙子是高昌本地的還是外地的？”
其其格把木勺往鍋裡一插。走過來拿起桌上那把枸杞看了看，又捏了幾粒放在手心裡搓了搓，湊到鼻子前聞了聞。
“枸杞是真的。沙子——我看不出來是本地的還是外地的。”
她把枸杞放回桌上。
“大叔，你買枸杞花了多少錢？”
“十二個唐元。”
“十二個唐元買党項枸杞？”
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