“臣——”
“別臣了。”
長樂公主擺了擺手，指了指旁邊的位置。
“坐。你在西域待了六年，把樓蘭治理得鐵桶一般，把博格達峰鑿穿了，把鐵路鋪到疏勒了。幹這麼多事，腿肯定酸了。坐下說話。”
李晨沒坐。
從袖子裡取出一個錦囊，雙手遞上去。
“臣沒有準備什麼貴重壽禮。這是臣在高昌城種的第一棵槐樹結的籽，今年剛結。”
長樂公主接過錦囊，開啟，倒出幾顆深褐色的槐樹籽。小小的，硬硬的，躺在掌心裡，在燭光下泛著暗沉的光澤。
手抖了一下。
不是老邁的抖，是心裡某個地方被人輕輕戳了一下。
“你——”聲音頓了一拍，“你管這叫不貴重？”
把槐樹籽小心翼翼地裝回錦囊，繫好口子，揣進袖子裡，跟慧觀法師那條繡了“渡”字的素絹放在一起。
“比那些玉如意加起來都值錢。”
然後抬起頭，看著滿殿還跪著的宗室子弟，目光在劉崇德身上停了一瞬。
“都起來吧。還跪著幹什麼？唐王送了槐樹籽，你們送的是什麼？珊瑚樹？百年參？還是玉如意？哪個能種？哪個能發芽？”
沒人敢答話。
長樂公主哼了一聲。
“我說，讓這些人——”
抬手指了一圈跪在地上的宗室將校。
“吃了我的壽宴，就滾去雍州北報到。跟著宇文成挖水渠。一鍬一鍬挖。不許坐車，不許騎馬，用兩條腿走過去。走不到就爬。爬到了，自己拿鍬。挖滿三年再回來。”
滿殿譁然。
所有人都在倒吸涼氣，那些宗室將校臉上的血色一瞬間褪得乾乾淨淨，比在靈堂上看見長樂公主詐屍還難看。
雍州北。
那是什麼地方？窮鄉僻壤，風沙漫天，一年到頭見不到葷腥。讓他們這些養尊處優的宗室子弟去挖水渠？比殺了他們還難受。
劉世安終於忍不住了，雖然雙手被鐵鏈鎖著，嘴上還硬。
“公主！臣等是大炎宗室！就算有罪，也該發配苦寒之地充軍流放，怎能——”
“怎能什麼？”
長樂公主的聲音陡然拔高。
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