“金帳這步棋，表面是讓利。實際是在往高昌城裡塞人。二掌櫃做三年，就什麼都看明白了。我們不能拒，也不能馬上應。拖是對的。”
“那到了高昌，怎麼回？”
“就說大掌櫃要親自核賬。等西行商隊從疏勒回來再議。讓他們先回王庭。若不同意，就提我們的條件——王庭今年再買多少唐元，我們才讓二掌櫃的位置。”
“這條件狠。等於逼他們先交底。”
“不狠。他們想進高昌，總得拿投名狀。草原上的規矩，我這些年也懂一點。沒有白讓的草場。”
李星晨從溝底上來了，額上微微見汗。
“父親，楊先生說，過了蘆草溝，風勢會更大。她建議今晚不要在這裡紮營，再往前走二十里，有個廢棄的烽燧。背風。也能生火。”
“那就走。天沒黑透前能到嗎？”
“能。但會走得急些。楊先生說，她認得近道，可以帶前隊先走。把火先升起來。”李星晨說。
“你跟她去。”
“是。”李星晨轉身要走，又停了一下，“父親，你剛才和郭爺爺說金帳汗國。我聽見了。二掌櫃的事，若對方真願意再多買唐元呢？”
“你說說。”李晨看她。
“娘教過我一句。別人讓出來的位置，往往是最貴的。他今天讓一成利，明天就能借這個位置，把草原上所有的唐元流向都看明白。到那時，他不做二掌櫃，也能另起爐灶。所以，唐元可以賣，位置不能輕易讓。讓了，就被人攥住咽喉。”
郭孝眼睛亮了。
“王爺，這話，有幾分閻媚當年的風範。”
李晨沒接，只看著李星晨。
“你娘還教過你什麼？”
“娘說，草原上的男人，馬背上征服別人。可真正能守住的，是知道什麼時候不給馬吃草的人。”李星晨說完，低下頭，“我隨便說的。父親別當回事。”
“不。你記著。在馬背上聽的每一句話，將來都用得上。”
李星晨飛快看他一眼，點點頭，跑下溝去了。
風繼續刮。日頭往西墜，像被風推著，極快。李晨站在溝沿上，看前隊已經動起來。楊素素和李星晨各騎一馬，走在最前，身後跟著四個持弩的斥候。
“奉孝。”
“在。”
“這趟讓星晨跟著來，值了。”
“才走一天，王爺就看出來了？”
“看出來了。她不是來長見識的。她是來認路的。認她自己的路。”
“那長安呢？”
“長安？他是來鬧的。鬧著鬧著，就想明白了。”李晨笑起來。
。畫畫寫寫上板車在，筆炭截那著還手一，他著護手一，邊旁在坐文蘇。了著睡又候時麼什知不，上幫車在趴安長李，上車牛
”。的真像倒，倆孫祖這“
”。的真是就。的假的真麼什“
。去邊天往正，人的小很小很隊一像，現若若裡沙風在，坡矮個一過轉經已馬人隊那素素楊頭前，偏偏可。眼開不睜人得吹，下而瀉傾向方北西從風。來起新重伍隊
。來起跑小風頂，頭低了低，話聽很馬。肚馬夾了夾晨李
。道然忽上車在文蘇”。慢快是不來從，路的經取“
。句一了問糊含，醒半夢半安長李”？麼什是那“
”。走前往肯還，天西了不到己自道知你是“
。了實睡又，個了翻，聲一噥咕安長李
。字個兩下寫上板車在頭低文蘇，裡風
。在路
