太極殿，鐘鼓齊鳴，旌旗獵獵。今日並非大朝會，但殿內文武重臣齊聚，氣氛莊重而肅殺。李世民高踞龍椅之上，玄衣纁裳，冕旒垂面，看不清表情，但那股無形的帝王威壓，讓整個大殿落針可聞。
殿外傳來沉重而雜亂的腳步聲，以及鐵鏈拖地的刺耳摩擦聲。所有人的目光齊刷刷投向殿門。
首先踏入大殿的是北道安撫大使侯君集。他頂盔貫甲，風塵僕僕，但腰桿挺得筆直，臉上帶著一絲疲憊，更多的是完成重任後的肅然與隱隱的激動。他大步走到御階之下，單膝跪地，抱拳沉聲道：“臣，侯君集，奉旨北行，今已完成招撫事宜，擒獲叛酋突利，攜歸義王頡利，返京覆命！請陛下聖裁！”
“愛卿平身。”李世民的聲音從冕旒後傳來，平靜無波，“辛苦了。”
“謝陛下！”侯君集起身，肅立一旁。
這時，所有人的目光都聚焦在跟在他身後進入大殿的兩個人身上。
前面一個是頡利。他換上了一身大唐郡王品級的常服，頭髮梳理得一絲不苟，但臉色蒼白，眼神躲閃，步履有些虛浮，進入這象徵天朝最高權力的大殿，感受到四周投來的或審視、或鄙夷、或好奇的目光，他下意識地縮了縮脖子，深深低下頭，不敢與任何人對視。他緊走幾步，到御階前，推金山倒玉柱般跪拜下去，以額觸地，聲音帶著顫抖：“罪……罪臣頡利，叩見天可汗陛下！萬歲，萬歲，萬萬歲！”
而真正吸引所有人注意力的，是頡利身後那個身影。
突利。
他哪裡還有半分草原梟雄的模樣？一身破爛骯髒的皮袍沾滿血汙和塵土，頭髮蓬亂如草，臉上帶著青紫的淤傷和一道結痂的疤痕，最刺眼的是他手腳上那副沉重的精鐵鐐銬，每走一步都發出“哐啷”的聲響，在寂靜的大殿中格外刺耳。兩名身材魁梧、神色冷峻的殿前金瓜武士一左一右，牢牢押著他的胳膊。他試圖掙扎，抬起頭，眼中充滿了屈辱、憤怒和一絲殘餘的桀驁，但當他的目光撞上御座上那模糊而威嚴的身影，以及兩側那些熟悉或陌生的唐朝重臣冰冷的目光時，那點桀驁瞬間被巨大的恐懼壓垮。他腿一軟，幾乎是被武士拖著，扔到了御階之下，癱跪在地。
短暫的死寂。
然後，龍椅上傳來一聲輕笑。很輕，卻帶著一種難以言喻的嘲諷和快意。
“呵呵……”李世民的身體微微前傾，冕旒的玉珠輕輕晃動，他的目光似乎穿透珠簾，落在癱跪如泥的突利身上，“突利……可汗？”
他刻意在“可汗”二字上加重了語氣，充滿了戲謔。
“抬起頭來，讓朕看看。”李世民的聲音依舊平穩，卻帶著不容抗拒的威嚴。
押解的武士用力抬起突利的下巴，迫使他對上御座的方向。
李世民仔細端詳了他片刻，搖了搖頭，語氣帶著一種近乎惋惜的嘲弄：“朕記得，武德九年，渭水河畔，你與頡利聯兵二十萬，陳兵便橋，逼朕簽下盟約之時……是何等的意氣風發，何等的不可一世啊？”不對哦，有了秦族我也沒有籤那該死的條約哈哈哈哈！！！
突利渾身一顫，死死咬著牙，嘴唇咬出了血。
“這才過了幾年？”李世民的聲音陡然拔高，如同冰錐刺破寂靜，“三年！僅僅三年！”
他猛地一拍龍椅扶手，發出“砰”的一聲巨響，整個大殿的人都為之一震！
“三年時間！朕開互市，許你牛羊換糧鐵，讓你部落休養生息！你倒好！羽毛稍豐，便忘了疼！忘了朕能給你，也能收回一切！竟敢勾結薛延陀、西突厥，再次犯我邊境！”
李世民站起身，一步步走下御階，玄色龍袍的下襬拂過光潔的金磚。他走到突利面前，居高臨下地看著他，目光如刀。
“結果呢？”李世民彎下腰，幾乎湊到突利面前，聲音壓得很低，卻字字誅心，“朕還以為你突利可汗是個人物，能掀起多大風浪。沒想到……如此不堪一擊！”
他直起身，環視群臣，聲音朗朗，傳遍大殿：“從朔州戰報到生擒此寮，送入這太極殿，前後不到一個月！這就是擁兵數十萬、號稱草原雄鷹的突厥可汗？哈哈哈哈！”
李世民放聲大笑，笑聲中充滿了勝利者的豪邁和對失敗者極致的輕蔑。
“朕給你活路，你不要！給你臉面，你自己撕下來扔在地上踩！”李世民收斂笑容，眼神瞬間變得冰冷無比，“既然你給臉不要臉，那就別怪朕……不講情面了！”
他轉向癱在一旁瑟瑟發抖的頡利，語氣淡漠：“頡利。”
“罪臣在！”頡利嚇得一哆嗦，連忙磕頭。
”。置安善妥，詔前依會朕，落部的你。年天養頤，安長宅賜，王郡義歸唐大是便你，起日即。咎不往既，開已口金朕。功有算也，部舊招廷朝助，返知途迷然，過有雖，你“
”！歲萬萬！歲萬！歲萬！恩天下陛謝，利頡臣，不……臣罪“：頭磕連連，流橫淚涕，赦大蒙如利頡
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